Cet antivirus devient plus populaire chaque année. Il est vrai qu'en matière de protection, il se montre très efficace. Ses taux de détection sont en effet parmi les meilleurs, son moteur dénichant virus et spywares, même au plus profond des archives. Cette minutie a cependant une contrepartie : un temps d'analyse parmi les plus longs. En outre, son moteur heuristique est perfectible puisqu'il a une fâcheuse tendance à produire de fausses alertes. Bien qu'en français et se voulant ludique (on peut en changer le look), son interface reste peu claire et lourde à l'usage. Enfin, il est impératif de s'inscrire auprès de l'éditeur pour obtenir une clé de déblocage, uniquement gratuite dans le cadre d'un usage familial.

C'est probablement l'antivirus gratuit le plus connu. Les utilisateurs apprécient tout particulièrement sa rapidité, sa très faible consommation de ressources, son interface fort conviviale (bien qu'en anglais) et sa simplicité d'emploi sans égale (au détriment des paramétrages, quasi inexistants). Pourtant, même si AVG Free est certifié et reconnaît les virus les plus répandus, sa protection est incontestablement la plus faible de cette sélection. Son taux de détection est médiocre sur les spywares, ses capacités heuristiques inexistantes, et les mises à jour de sa base virale insuffisamment fréquentes et rapides. Du coup, il laisse régulièrement passer les nouvelles menaces diffusées par e-mail.

AntiVir, de la société H+BEDV, était réputé pour la rapidité et la sagacité de ses analyses. En 2006, la société éditrice a changé de nom pour devenir Avira et lancé une version 7 dotée de protections en temps réel. Le logiciel constitue désormais une véritable protection virale, d'autant qu'il s'est montré toujours aussi performant en termes de détection des différents types de « malwares« .

Son principal défaut est de ne pas bénéficier de mise à jour virale aussi fréquente que les leaders du marché. Elle est cependant la plus régulière de cette sélection gratuite. Son interface n'est pas très sexy, et en anglais, mais la prise en main est immédiate et le paramétrage relativement complet pour un produit gratuit. Signalons toutefois que cette gratuité ne s'applique que dans un cadre familial. Attention, les versions 9x/Me disparaîtront dès juillet 2007. Bref, Avira/Antivir est notre nouvelle sélection gratuite de l'année 2007 !

En l'absence de tout bouclier de défense en temps réel, ClamWin ne peut pas être retenu comme protection principale. En effet, il ne s'agit que d'un scanner. Mais il peut être utilisé comme solution d'appoint en complément d'un autre antivirus ou pour tester en profondeur son PC. Il possède un système de planification des analyses et un plug-in Office Outlook qui analyse les pièces attachées à leur réception. Son taux de détection est assez élevé sur les virus mais se montre insuffisant sur les autres types de « malwares ». Sa vitesse de balayage des disques est étonnante et les actualisations interviennent plusieurs fois par jour.

Cela dit, quitte à n'opter que pour un scanner, nous lui préférons BitDefender Free 8 (une version sans bouclier de BitDefender) dont le taux de détection est encore supérieur.