Life on mars débarque sur Yahoo!. Depuis le 3 mars dernier, les internautes peuvent regarder en avant-première - et gratuitement - sur le portail le premier épisode de la série policière britannique. Ils ont ainsi accès jusqu'au 20 mars prochain au début des aventures de Sam Tyler, un policier qui, à la suite d'un accident, se retrouve trente ans en arrière, dans les années 70.

Passé le 20 mars, la série fera son apparition dans la grille des programmes de 13ème Rue. La diffusion sur Internet, quinze jours avant celle sur le petit écran, est le fruit d'un partenariat grâce auquel la chaîne française du groupe NBC Universal espèce tirer parti de l'audience de Yahoo!.

« Plus de 20 millions de foyers sont reliés à Internet en France. Dans le monde, 4 millions de foyers sont capables de nous recevoir. Proposer en amuse-bouche le premier épisode de Life on mars sur Yahoo! nous permet de profiter de la force de frappe du portail et d'accroître notre visibilité », explique Pauline Dauvin, la directrice des programmes et de l'antenne de NBC Universal Networks France.

Par cette présence en ligne, 13ème Rue espère bien toucher plus de 3 millions d'internautes, susceptibles à terme de s'abonner à CanalSat pour recevoir la chaîne.

L'initiative peut toutefois avoir un impact sur l'audience de la série, ou tout au moins sur celle du pilote. Chez 13ème Rue, on se dit prêt à courir le risque : «  Internet et la télévision sont d'autant plus concurrents que les utilisateurs ont pris l'habitude, parfois illégalement, d'avoir accès à du contenu gratuit en ligne. Alors qu'il est payant chez nous . Plutôt que d'avoir une politique de répression agressive, nous optons pour une voie plus souple : présenter aux internautes ce que nous proposons de plus par rapport au Web en matière d'éditorialisation ou de programmes innovants par exemple », développe Pauline Dauvin.

D'autres chaînes commencent à draguer les internautes. M6 propose en vidéo à la demande, sur son site Internet, les épisodes de la saison 2 de Desperate Housewives. Et ce alors que le deuxième volet de la série n'est pas programmé sur une chaîne en clair. Mais, contrairement à 13ème Rue, M6 ne tente pas l'expérience du gratuit. Pour suivre les démêlés des héroïnes de Wisteria Lane, il faudra payer 2 euros par épisode.

Le cinéma tente aussi des incursions sur le réseau des réseaux, quitte à bouleverser la chronologie des médias. Avant la sortie officielle de son film prochain film, Sego et Sarko sont dans un bateau, l'animateur Karl Zero a décidé de le diffuser auprès des abonnés triple play de Neuf Cegetel.

Au début de l'année déjà, le premier long métrage d'Olivier Peyon, Les petites vacances, a été diffusé sur Fnac.com. Les 1000 premiers internautes à le télécharger y avaient accès gracieusement.

Plus que le réseau de diffusion, c'est l'outil de promotion qui intéresse les réalisateurs et les chaînes de télévision. Quoi de plus efficace en effet que le bouche-à-oreille, surtout quand on touche plusieurs millions de bouches en un seul coup.