Le laboratoire a imprimé un texte en noir, d'abord en qualité brouillon, puis en standard, et a chronométré la durée entre l'envoi de l'impression par le clic de la souris et l'arrivée de la dernière feuille imprimée dans le bac de réception. La même opération a été effectuée avec deux pages comprenant du texte noir et en couleurs et des graphiques, d'abord sur papier ordinaire, puis en qualité maximale sur papier couché. Enfin, une photo a été imprimée avec les réglages par défaut des constructeurs sur papier photo, puis en réglant le pilote pour obtenir la meilleure qualité possible sur ce même papier. La note finale est une moyenne des notes de rapidité de chacune de ces tâches.

Les épreuves photos ont été imprimées avec le papier photo recommandé ou fourni par le constructeur. Sa qualité et en particulier sa blancheur et sa réactivité aux UV ne sont pas neutres quant aux rendus des blancs et, donc, de la perception du contraste. Les papiers contenant des azurants réagissant aux UV sont perçus plus blancs.

Les impressions des photos sont vérifiées par un jury dans une cabine à illumination contrôlée, type lumière du jour D50. On juge l'écart de qualité entre l'impression obtenue par chaque imprimante et celle d'un tirage argentique professionnel.

En imprimant un document contenant 20 % de couverture pour chacune des quatre couleurs de base, et en utilisant une balance de haute précision qui pèse les cartouches au dixième de milligramme près, le laboratoire a mesuré le nombre de pages que peut imprimer chaque modèle, jusqu'à épuisement du jeu de cartouches. A partir du nombre de pages imprimées, on calcule le nombre de pages qu'on aurait imprimé à un taux de couverture de 5 %. Connaissant le prix des cartouches, on calcule ensuite le coût d'une page imprimée en couleur.