Nous avons voulu en avoir le coeur net en testant des cartes SDHC disponibles dans le commerce. Nous avons pour cela employé deux méthodes : une mesure objective d'une part grâce à un logiciel dédié, et une utilisation « type » d'autre part sur des matériels « exigeants » (reflex et caméscopes numériques).

Au final, nous avons bien constaté une relative lenteur des cartes SDHC par rapport à des cartes SD « haute vitesse ». Chose plus inquiétante, aucune amélioration du débit n'a été constatée entre des cartes de classe 2 et de classe 6, qui culminaient toutes à 4 Mo/s... soit moins pour ces dernières que la vitesse minimum ! Cela étant, les différences observées entre SD et SDHC sont assez minimes et cela relativise surtout l'intérêt des cartes haute vitesse. Ces dernières ne se distinguent que dans des conditions tout à fait exceptionnelles. Pour le reste, le débit des cartes SDHC fait parfaitement l'affaire, y compris en vidéo.

En pratique, la seule configuration où nos cartes SDHC se sont avérées « limitées », a été l'emploi du mode rafale sur un reflex de 10 Mpix (Pentax K10D) : la prise de photos en continu s'est arrêtée au bout de 30 secondes alors qu'une carte SD « pro » autorise une rafale illimitée... Un cas de figure tout de même très particulier, vous en conviendrez, d'autant plus que les reflex utilisant la SDHC ne courent pas encore les rues !

Dans la grande majorité des cas, les performances actuelles des appareils numériques quels qu'ils soient restent inférieures à celles des cartes mémoire, et la vitesse de ces dernières n'est pas le facteur limitant. Reste qu'il faut tout de même choisir son camp entre vitesse et capacité lors de l'achat d'une carte SD/SDHC, du moins pour le moment puisque les performances des SDHC sont amenées à évoluer.