Contrairement à l'appareil photo numérique, le caméscope n'a pas encore trouvé le support de stockage idéal. Après quelques années d'hégémonie de la cassette mini-DV, faisant suite au Hi-8, de nouveaux types de supports ont fait leur apparition. Le DVD, le disque dur et la carte mémoire, dans une moindre mesure, offrent aujourd'hui une alternative séduisante. Ils suscitent également des pratiques différentes de la vidéo.

Ces supports « modernes » ont pour principal point fort de fournir directement des fichiers numériques, plus simples à exploiter que les séquences linéaires enregistrées sur bande. En effet, les cassettes DV obligeaient à passer par une longue phase d'acquisition, par lecture de la bande, pour récupérer leur contenu sur un ordinateur, alors qu'un simple copier/coller de fichier suffit maintenant à transférer les films. De même, retrouver une séquence déterminée est bien plus simple sur ces nouveaux supports, dont tout le contenu est visible et accessible directement. Finis les rembobinages fastidieux !

Seulement voilà, les séquences stockées sur ces supports « informatiques » sont encodées en Mpeg-2. Or ce format très compressé est conçu à la base comme un format de diffusion et non d'enregistrement, ce qui n'est pas sans poser certains problèmes si vous voulez monter vos films sur votre ordinateur. En effet, la plupart des logiciels de montage ne savent pas lire ce format, il vous faudra donc convertir vos films au préalable dans un format exploitable, ce qui complique singulièrement la tâche. De plus, la décompression des fichiers Mpeg-2 pour leur montage nécessite une configuration bien plus puissante que pour le DV.

Ceci explique pourquoi la bonne vieille cassette DV a donc encore de nombreux aficionados et reste une référence. Vous l'aurez compris, les caméscopes à DVD, disque dur ou carte s'adressent plutôt à ceux qui veulent filmer sans monter et obtenir directement un produit fini. Mais chaque support a également ses spécificités et répond à des usages différents. Voyons celui qui vous correspond le mieux.