Les marques et les politiques ont pour les blogueurs les yeux de Chimène. Pour aider à identifier ces adeptes de la relation épistolaire, le site américain Technorati vient de publier, en partenariat avec une agence de presse, un classement des blogs les plus influents.

« En matière de communication, la voix des consommateurs est devenue primordiale. Dans une étude que nous avons menée, 68 % des personnes interrogées font confiance à une personne qui est comme eux, plutôt qu'à une entreprise ou un gouvernement », indique en préambule David Brain, PDG du spécialiste des relations publiques Edelman Europe, et accessoirement blogueur à ses heures. Aussi devient-il capital pour les marques de soigner ces nouveaux VIP de l'ère numérique.

L'entrepreneur Loïc Le Meur, qui arrive sans surprise en première position de ce classement, en convient : « Comme beaucoup de blogueurs, je reçois des sollicitations des marques. Mais ce n'est pas pour autant que j'accepte de parler de tout. Je garde mon libre arbitre. Si un produit ne me plaît pas, je le dis. Je conseillerais aux entreprises de déterminer les dix blogueurs qui comptent pour leur marque. Et d'avoir une démarche proactive vis-à-vis d'eux. »

Ces sites personnels se multiplient à vitesse grand V. « La blogosphère double tous les six mois. 1,6 million de billets sont publiés chaque jour. Soit 67 000 toutes les heures », assène Peter Hirshberg, PDG de Technorati, le site de référencement des blogs.

Par ailleurs, ces carnets de bord ont une audience grandissante. Celui du fondateur de Six Apart revendique ainsi 200 000 visiteurs uniques par mois. Aussi les marques s'interrogent-elles sur la façon de communiquer avec eux : « Doit-on les contacter ? Ecrire des communiqués de presse à leur destination, alors qu'ils ne sont pas pour autant journalistes ? Et sans les importuner », confie une responsable d'une autre agence de communication.

Reste que leur influence est difficile à mesurer réellement, d'autant que le classement de Technorati ne tient pas compte de l'audience de ces sites. Sont classés pêle-mêle des blogs d'entrepreneurs, d'avocats, de sites écrits par des journalistes professionnels, de dessinateurs de BD ou de férues de cuisine... Si on comprend qu'un groupe d'électroménager cible ces dernières, on voit moins l'intérêt qu'elles pourraient représenter pour un fabricant de voitures.

Enfin, il convient de remettre la blogosphère française à sa place. Sur le classement mondial réalisé à la même occasion, le premier blog français le plus populaire n'arrive qu'à la 518 ^e  position.