Wii, la nouvelle console Nintendo, prise en main et adoptée

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[ JEUX VIDÉO ]
Wii, la nouvelle console Nintendo, prise en main et adoptée
La prochaine console de jeux vidéo de Nintendo, qui pourrait sortir dès le mois d'octobre, propose une expérience ludique très originale.

Stephan Schreiber , Micro Hebdo (n° 434), le 17/08/2006 à 19h15

Décidément, Nintendo surprendra toujours. Depuis qu'il s'est lancé dans le jeu électronique, dans les années soixante-dix, après quelque 100 ans passés à fabriquer des cartes à jouer, le japonais ne crée pas de machine qui ne soit synonyme d'innovation. Les premières consoles de poche à écran LCD ? C'est lui, avec le Game & Watch, en 1980. La première console à cartouches interchangeables ? C'est lui aussi, avec le GameBoy, en 1989. La première console de salon 64 bits ? C'est encore lui, avec la Nintendo 64, en 1996. Et n'oublions pas l'actuelle DS, première console de poche à deux écrans, dont un tactile.

Mais ce qui frappe le plus chez Nintendo, c'est que le fabricant ne recherche pas en priorité la performance technologique, mais bien l'expérience ludique. Toutes ses innovations n'ont en effet qu'un but : permettre d'inventer de nouveaux types de jeux. Une philosophie qui perdure encore aujourd'hui et qui a présidé à la conception de la Wii, sa prochaine console de salon.

La plus belle des manettes

Montrée à l'E3 de Los Angeles (le salon international des jeux vidéo, réservé aux professionnels), en mai dernier, la Wii a fait sensation (à voir ici en vidéo). La raison ? Sa manette de jeu, sans doute le contrôleur le plus abouti jamais conçu. Sans fil, sensible aux mouvements, il reproduit fidèlement à l'écran les gestes du joueur.

Nous l'avons essayé avec un jeu de tennis et un de base-ball : il suffit de faire un ample mouvement du bras comme si l'on tenait une raquette ou une batte ! Et nous avons aussi dirigé un orchestre symphonique, simplement en bougeant la manette en rythme, comme si nous avions tenu une véritable baguette...

Pour autant, la Wii ne se limitera nullement aux jeux de sport ou de musique. Dans WarioWare : Smooth Move, par exemple, le joueur devra jouer au hulahoop, tandis que dans The Legend of Zelda : Twilight Princess, il tiendra la manette comme une épée pour affronter ses ennemis. Et il y aura aussi des jeux d'action, de course, de plates-formes...

Demeurent en fait deux inconnues : la date de disponibilité (une rumeur persistante circule quant au 2 octobre, au moins pour le lancement américain) et le prix, estimé entre 200 et 250 euros, soit 150 euros de moins que la Xbox 360 de Microsoft, et moitié moins que la future PlayStation 3 de Sony, attendue pour le 17 novembre. Nintendo devrait clarifier les choses lors du prochain Tokyo Game Show, qui débutera le 22 septembre.

A fond les manettes

Baptisée « Wiimote », la manette de jeu ressemble à la télécommande d'un téléviseur. On la tient d'une seule main (indifféremment la gauche ou la droite) et elle dispose pour le jeu d'un bouton de tir (A), d'une gâchette (B), d'un moteur de vibrations et d'un haut-parleur intégré qui reproduit certains sons - par exemple, celui de la balle frappant la raquette. La croix directionnelle et les boutons Home, +, -, 1 et 2 servent pour leur part à naviguer dans les menus de la console et probablement aussi sur Internet.

Selon le site IGN.com, la Wiimote serait alimentée par de simples piles AA, qui lui conféreraient une autonomie de 30 à 60 heures, selon que l'on utilise ou non l'accéléromètre et les vibrations. La Wiimote peut en outre être couplée (via un fil) à la Nunchuk, une seconde manette elle aussi sensible aux mouvements et dotée d'un stick analogique et d'une gâchette.

La Wiimote que nous avons essayée était reliée à la console par un long fil, mais Nintendo a toujours parlé de liaison radio Bluetooth : avons-nous eu affaire à un prototype, ou bien y aurat-il deux versions ? Il est impossible de le dire à l'heure actuelle.

Une seconde manette sera en outre proposée par Nintendo. Filaire et de forme plus classique, elle ressemble à la manette du GameCube... que la Wii acceptera également.

Un bien bel objet

Compacte (approximativement de la taille de trois boîtiers de DVD empilés) et élégante, la Wii peut être posée indifféremment à l'horizontale ou à la verticale. En façade avant, le lecteur optique (de type mange-disques, sans tiroir) accepte les disques de 12 cm de la Wii ainsi que ceux de 8 cm du GameCube et les DVD vidéo (en option).

La console dispose par ailleurs de quatre prises pour manettes filaires, de deux ports de connexion de cartes mémoire, de deux prises USB 2.0, d'une prise vidéo permettant de relier la Wii au téléviseur par un câble YUV, S-Video ou Composite RVB, et d'une prise pour brancher la barre de détection des mouvements. Celle-ci mesure 20 cm de long et doit être posée sur le téléviseur ou à son pied. Enfin, si les seuls modèles vus jusqu'à présent étaient blancs, la Wii devrait être disponible dans cinq autres coloris : noir, argent, vert, rouge et bleu azur.

Le présent et le passé réunis

Internet et Wi-Fi à tous les étages

Nouvelle génération oblige, la Wii disposera d'une connexion à Internet via un réseau Wi-Fi ou grâce à un adaptateur USB 2.0-Ethernet proposé en option. Petite originalité : cette connexion sera active à tout moment, même console éteinte ! Selon Nintendo, cela devrait permettre à la console de télécharger des bonus ou des mises à jour de jeux lorsqu'elle n'est pas utilisée.

Enfin, le Wi-Fi permet à la console de communiquer avec une DS. Celle-ci pourra alors servir de commande supplémentaire via son écran tactile.

La compatibilité

Bonne nouvelle pour les possesseurs d'un GameCube : la Wii fera fonctionner tous leurs jeux. Mais elle intègre en sus une fonction appelée Console Virtuelle, qui permet de jouer à tous les jeux publiés depuis 20 ans par Nintendo sur consoles NES, SNES et Nintendo 64 ! Un service de téléchargement de ces jeux par Internet sera mis en place, et plusieurs éditeurs tiers auraient déjà manifesté leur intérêt.