En dernière année de mon cursus à l'Ecole supérieure d'informatique et d'applications de Lorraine (Esial), j'ai suivi la formation « grands systèmes » dispensée par IBM. Pendant deux semaines, ses experts ont alterné théorie et pratique. Ils ont rappelé les fondamentaux de l'environnement mainframe (le système d'exploitation z/OS, les batchs, le réseau historique SNA), tout en faisant la jonction avec les nouvelles technologies (Websphere, Linux, Java). Bien sûr, il s'agit juste d'un panorama. De l'aveu même des enseignants de cette session, un an et demi à deux ans de formation s'avèrent nécessaires pour devenir opérationnel. Ce type de stage peut toutefois susciter des vocations. D'ailleurs, IBM proposait des sessions visant à aller plus loin. Se lancer dans cette voie ne représente pas un mauvais calcul. Le mainframe, c'est comme le nucléaire. Nous ne sommes pas prêts d'en sortir. Et avec les départs massifs à la retraite dans les années à venir, les perspectives d'embauche se montrent intéressantes. Il suffit de voir le nombre d'offres d'emploi de ce type transmises par les SSII ou les DSI à l'Esial. Pour ma part, j'ai fait le choix de créer ma propre société de services. Kalifo fait du développement logiciel, de l'ingénierie réseaux & systèmes ou de la création de sites web. Si ce type de prestations fait surtout appel aux nouvelles technologies, mes clients peuvent évoluer en environnement mainframe, à l'image, actuellement, d'EDF-Gaz de France. Il est de toute façon enrichissant pour un créateur d'entreprise d'avoir une vision globale des technologies passées et actuelles. J'ai aimé partager la solide expérience des formateurs d'IBM, dont certains étaient retraités.