Si vous avez pris l'habitude d'acheter disques et chansons numérisés sur les sites de M6, MSN France, Cora, Système U ou Alice, vous êtes dorénavant un client de Nokia. Pour une somme avoisinant les 60 millions de dollars (47 millions d'euros), le constructeur finlandais vient en effet de mettre la main sur une compagnie américaine du nom de Loudeye. Or, celle-ci est propriétaire de la société OD2, une plate-forme de téléchargement, que les MSN et autres Cora utilisent sous leur propre nom.

Elle gère en fait pas moins de 60 services de musique en ligne, répartis dans 20 pays. OD2 revendique par ailleurs un catalogue de 1,6 million de chansons numérisées. Elle constitue la principale activité de Loudeye, qui faisait face à des difficultés financières au point de risquer une radiation du Nasdaq, une des principales bourses américaines, et de devoir vendre ses actifs américains à Muze, un autre distributeur de musique en ligne.

Loudeye n'en est pas à ses premiers pas dans la galaxie Nokia. En février 2005, lors du salon 3GSM, les deux sociétés avaient annoncé la création d'une plate-forme de téléchargement pour mobile, permettant de réceptionner les morceaux achetés aussi bien sur son téléphone que sur son PC. Un service commercialisé aux opérateurs, à qui il incombait ensuite de le proposer aux particuliers.

En choisissant finalement d'absorber Loudeye, Nokia confirme ses ambitions sur le marché de la musique. Le constructeur se définit même comme le « premier fabricant mondial de baladeurs numériques », en ayant vendu 15 millions de téléphones dotés de fonctions musicales lors du deuxième trimestre 2006. Un pied de nez à Apple et ses iPod qui suscitent toutes les convoitises, y compris celle de Microsoft dont on attend plus de détails sur la plate-forme musicale Zune.