A la consultation d'un article, quelques astuces et un peu de curiosité permettent de se faire une idée sur la fiabilité que l'on peut accorder à son contenu.

Vérifiez d'abord la présence éventuelle d'un bandeau informatif en haut de l'article.

Selon les cas, il peut préciser que l'article est une simple ébauche, qu'il est en travaux, que la neutralité de son contenu est contestée ou que le texte fait l'objet d'un conflit récurrent entre rédacteurs. Une grande prudence sur le contenu des articles concernés est alors de mise.

Des liens situés au-dessus du titre de l'article permettent d'accéder à des informations complémentaires sur sa rédaction.

En cliquant sur le lien Historique, vous accédez à la liste chronologique des changements effectués sur le texte, avec mention des auteurs. Un bon moyen de savoir dans un premier temps si l'article est le fruit d'une seule ou de plusieurs contributions. Une adresse IP correspond à un ajout anonyme. Si un pseudo apparaît, il s'agit d'un membre enregistré : vous pouvez alors cliquer sur celui-ci pour accéder à la page de présentation de l'auteur. Sur cette dernière, en cliquant à gauche dans la boîte à outils sur Contributions de cet utilisateur, vous pouvez connaître les autres textes sur lesquels il est intervenu.

Sur la page Historique, il est aussi possible de comparer deux versions d'un article afin, par exemple en cas de doute sur une information, de voir les derniers changements apportés.

Pour en savoir plus sur article, on peut aussi visiter le lien Discussion associé. Les utilisateurs peuvent y laisser leurs impressions, leurs propositions d'amélioration, signaler les pistes à explorer... Ce qui permet parfois de ne pas oublier un aspect important qui n'a pas encore été développé, ou de prendre conscience d'un élément sujet à débat.

Tout le monde peut participer à Wikipédia ! Que vous soyez passionné de botanique, incollable sur la période du Front populaire, ou que vous maîtrisiez par votre expérience personnelle un sujet quelconque, pourquoi ne pas partager vos connaissances avec les internautes ? D'autant plus que l'enregistrement n'est pas nécessaire pour intervenir sur le contenu de l'encyclopédie. Voici quelques explications pour débuter.

Pour participer à la rédaction d'un article déjà existant, rendez-vous sur la page de ce dernier puis cliquez sur le lien Modifier situé en haut à droite. Vous accédez alors à l'éditeur de Wikipédia qui ressemble à ce que l'on peut trouver sur les forums : une série d'outils sous forme de boutons permettent de mettre en forme le texte ajouté, de préciser des liens internes ou externes à l'encyclopédie, de créer des listes, etc.

Une fois vos changements tapés, vous pouvez avoir un aperçu de l'article final en cliquant sur le bouton Prévisualisation rapide. La case Résumé permet de laisser un commentaire sur la nature de l'intervention. Enfin, pour faire prendre en compte la version corrigée, cliquez sur Sauvegarder.

Les liens qui apparaissent en rouge à l'intérieur d'un article sont des renvois vers des articles jugés pertinents mais pas encore rédigés. Si vous souhaitez compléter l'un d'eux, cliquez sur le lien en rouge pour éditer la page de l'article.

Si vous commencez à intervenir régulièrement sur Wikipédia, la création d'un compte, bien qu'elle ne soit pas obligatoire, offre des avantages. Elle se fait en cliquant sur la mention Créer un compte ou se connecter située en haut à droite, puis sur Créez un compte.

Une fois que vous êtes enregistré avec un pseudo et un mot de passe, un espace personnel vous est réservé. Un wikipédien peut alors vous laisser un message sur Ma page de discussion, pour débattre éventuellement d'un article. La partie Préférences permet de personnaliser l'affichage. Très utile, la page Mes contributions répertorie vos interventions dans l'encyclopédie. Quant à la Liste de suivi, elle permet d'être averti des changements sur les articles que vous avez décidé de surveiller grâce à l'option Suivre désormais disponible sur tous les articles de Wikipédia.

Pour plus d'informations, rendez-vous sur la page http://fr.wikipedia.org/wiki/Aide:Premiers_pas