Le constructeur prévoit de supprimer, d'ici à juin 2007, de 4 000 à 5 000 emplois dans le monde, ce qui représente 11 à 13 % de ses effectifs. Parmi les autres mesures, le groupe américain, qui emploie 37 500 personnes dans le monde, souhaite consolider son portefeuille immobilier pour maintenir sa rentabilité.

Sun pense ainsi réaliser annuellement des économies évaluées entre 480 et 590 millions de dollars. Elles devraient avoir plein effet au quatrième trimestre de l'exercice fiscal 2007. Auparavant, la firme américaine aura passé des charges de restructuration comprises entre 340 et 500 millions de dollars au cours des prochains trimestres. Le constructeur souhaite ainsi obtenir une marge opérationnelle d'au moins 4 % au quatrième trimestre de l'exercice fiscal 2007 - et afficher au moins 10 % à plus long terme.

Aux commandes du groupe depuis peu, le nouveau président, Jonathan Schwartz, décide de se défaire d'une partie de sa R&D. Et cela, à la suite de la « revue de détail des activités » qu'il a entamée en avril dernier. Rappelons que Jonathan Schwartz a déjà réorganisé le groupe en nommant trois nouveaux vice-présidents pour ses divisions logiciels, systèmes et stockage.

Fini la période où Scott McNealy, l'un des cofondateurs de l'entreprise, protégeait la R&D ! « La réorganisation touchera les postes de R&D et certaines fonctions administratives, précise Bruno Hourdel, directeur marketing à Sun France. Cette réduction des dépenses de recherche est corrélée avec le plan de retour à la profitabilité. Il est également prévu de supprimer des sites aux Etats-Unis, notamment en Californie. La France devrait être peu impactée par ce plan. »

Le directeur marketing souligne par ailleurs la volonté de la direction de recentrer ses travaux de R&D sur son coeur de métier (Java, Solaris, Sunfire et Storagetek). Mais aussi en fonction des besoins des clients. La nouvelle devise ? « Etre innovateur, mais pas à tout prix. » Ainsi, 1,7 milliard de dollars auraient été investis en 2005 dans la R&D. Un ratio (16 % du chiffre d'affaires) considéré par l'actuel patron du groupe comme « anormalement élevé », comparé au taux moyen de l'industrie informatique, qui avoisine les 10 %.

C'était pourtant l'un des grands atouts de Sun... Des transferts de postes entre les divers pays européens sont également envisagés par la direction. Parallèlement, toutes les filiales des pays européens, de même que l'Inde, devraient étoffer leurs forces commerciales, ingénieurs avant-vente et ingénieurs commerciaux.