Il aura fallu six ans pour statuer sur le sort du .xxx, un suffixe de noms de domaine proposé pour les sites à caractère pornographique. L'Icann, le régisseur international des noms de domaine, vient au final de le refuser, au terme d'un vote de son conseil d'administration.

La création du .xxx avait été proposée par plusieurs sociétés dès l'an 2000. Mais la décision concernant cette extension a été reportée à plusieurs reprises. Cela dit, elle était plutôt en bonne voie l'année dernière, après une approbation « de principe » par l'Icann en juin. Ce dernier, qui aurait effectué son vote de mercredi 10 mai à huis clos selon Domainesinfo.fr, n'en a pas exposé officiellement les raisons.

Pour la Commission européenne, l'affaire est entendue. Il s'agit tout simplement, pour un porte-parole de Bruxelles cité par Reuters, d'un « premier cas évident d'ingérence politique dans l'Icann. C'est un développement inquiétant de l'intervention de l'administration américaine dans ce processus. »

L'affaire révèle en effet une fois encore le côté obscur de l'Icann : sa parenté avec le Gouvernement américain, et plus précisément avec le ministère du Commerce (DOC). Une tutelle déjà mise en cause dans le passé, notamment lors du dernier Sommet mondial de la société de l'information. La Commission européenne considère ici que le DOC a clairement dicté à l'Icann la conduite à tenir.

Le DOC américain possède de fait un droit de veto sur ses décisions et l'affaire du .xxx l'avait plongé dans un sérieux embarras. Des associations conservatrices et des milliers de citoyens américains s'étaient notamment plaints auprès de lui du risque de multiplication des sites pornographiques grâce au .xxx.

La société canadienne ICM Registry était la seule à avoir maintenu sa proposition de gestionnaire du domaine .xxx. Elle comptait le monnayer 75 dollars par enregistrement de site. Mais l'Icann pourrait être tout aussi perdant : la vive réaction de la Commission européenne va relancer le débat sur son statut et son affiliation directe à un unique Etat.