L'annonce des baies de stockage AX100, en mai 2004, a marqué l'entrée d'EMC dans le domaine du stockage pour petites structures. Après deux ans de service, le constructeur renouvelle ces équipements avec les modèles AX150 et AX150i. Il le fait sous l'enseigne de sa division Insignia. Créée en début d'année pour mieux s'adresser aux PME (lire DI n° 663), elle met systématiquement en avant l'association de matériels, pour l'heure les seuls modèles AX, et de la vaste gamme de logiciels maison : Retrospect et les versions SMB de Replistor, VisualSRM ou Storage Administrator.

Techniquement, les AX150 reprennent beaucoup des caractéristiques des AX100 : format 2U, 14 disques par baie, 6 To de capacité au maximum, Raid 5 ou 1+0, déclinaison en versions simple et double contrôleur, cette dernière accompagnée d'un onduleur qui renforce la disponibilité. Les prix sont d'ailleurs constants entre anciens et nouveaux modèles. Cependant, si les disques sont toujours de technologie S-ATA, c'est désormais une version dite S-ATA II du protocole qui est utilisée, ce qui porte le débit par disque de 1,5 à 3 Gbit/s, et apporte le Native Command Queuing, un groupe de fonctions assurant le groupement des opérations de lecture-écriture pour les accélérer. On peut donc attendre des performances améliorées, surtout lors de fortes charges transactionnelles. De plus, chaque baie reçoit désormais dix hôtes au maximum, contre huit pour les modèles précédents, et le nombre de copies instantanées (snapshot) passe de quatre à huit. Sur les modèles iSCSI, on trouve désormais deux connecteurs Ethernet Gigabit par contrôleur et non plus un seul, ce qui autorisera la mise en place de configurations multiliens (multipath) avec un seul contrôleur. Les modèles Fibre Channel en restent, pour leur part, à deux interfaces FC 2 Gbit/s par contrôleur. Ces baies sont livrées avec Navisphere Express pour l'administration et sont, bien entendu, compatibles avec Navisphere Manager. Un nouvel assistant a aussi été développé pour l'installation du modèle iSCSI. On peut s'étonner qu'EMC n'ait toujours pas adjoint à ces baies AX une forme de Raid double parité, une configuration désormais courante sur les équipements pourvus de disques S-ATA.