C'est le premier constat de ce comparatif : plus vous choisissez une plate-forme riche en outils d'édition, de publication et en possibilités de personnalisation, plus vous aurez de latitude pour créer un blog à votre image, plutôt « sérieux » ou à l'inverse complètement « déjanté ».

A l'arrivée, trois services sortent du lot : Blogspirit, pour sa simplicité et la qualité de ses services, qui malgré la coexistence avec des offres payantes, soigne ses clients gratuits. MSN Spaces, pour son aspect pédagogique - l'utilisateur est bien encadré - et son espace de stockage très intéressant. Et enfin Podemus, parce que c'est la plate-forme idéale pour se lancer dans le podcast. Avec ces trois services, vous trouverez votre bonheur. D'ailleurs, nous conseillons à nos jeunes lecteurs d'essayer MSN Spaces plutôt qu'imiter leurs petits camarades en choisissant Skyblog.

Derrière ce trio de tête, beaucoup de poursuivants de qualité. Ainsi, Tooblog pour sa gestion de blog à plusieurs, Canalblog parce qu'il permet de mêler photos et MP3, ou encore Blogger, car il est vraiment agréable à utiliser, méritent aussi d'être essayés si vous ne trouvez pas votre bonheur chez nos trois favoris. N'oublions pas également OverBlog, dont la popularité est grandissante, si l'on en croit Médiamétrie, et qui semble plus adapté aux débutants. Au rayon des déceptions, il y a Skyblog dont la popularité (des millions de blogs enregistrés) n'a d'égale que la pauvreté des fonctions proposées et l'omniprésence des publicités. Mais si les jeunes adorent, c'est qu'il y a forcément une raison... qui nous échappe !

Autre déception, U-Blog n'est que la pâle vitrine gratuite du très efficace et très utilisé Typepad. Si vous êtes prêt à investir un peu d'argent dans votre blog, ce dernier peut être intéressant.

Quant à 20six, il semble que le service ait connu de récentes modifications qui ont engendré une baisse de la qualité et déçu de nombreux utilisateurs

Voici un outil carré et simple aux fonctions accessibles. Une simplicité qui n'est pas synonyme de pauvreté. On peut modifier le contenu et la position des colonnes, adapter la modération des commentaires... Un seul souci : pour personnaliser vraiment l'apparence d'un blog, il faut accéder au code HTML. Les modèles d'habillage proposés sont en effet peu nombreux et assez classiques. Il manque également un module de recherche par mot-clé dans l'aide et la foire aux questions (FAQ).

MSN Spaces séduit par la simplicité d'utilisation et l'étendue des possibilités qu'il offre. En fait, le service de Microsoft constitue une bonne alternative avec celui de Skyblog. D'autant que le blog est directement lié à MSN Messenger. Les modèles d'habillage sont nombreux, les possibilités de modifier la disposition (par simple glisser-déposer) est bluffante, et on peut même intégrer un album photos. Et puis l'aide est complète et très accessible.

A condition de se limiter à des actions très simples, comme ajouter un billet, une photo ou un lien, l'utilisation de Blogger est agréable. En revanche, pour mettre en place une liste de liens (blogroll), c'est une autre paire de manches. Il faut alors copier des lignes de code HTML dans le blog. Autre défaut, l'éditeur est très limité et ne permet pas de modifier l'apparence du texte (à moins d'ajouter des balises HTML). Quant au module de statistiques, il n'est pas intégré

Même si les principaux atouts d'OverBlog sont payants, comme la possibilité d'accéder au code HTML pour le design, d'avoir plus d'espace de stockage, etc., cette version gratuite n'en reste pas moins agréable. L'interface est claire et les outils simples à utiliser ; il est ainsi très facile de modifier les modules (liens, calendrier, archives) ou d'ajouter un billet. Dommage que l'on ne dispose pas de davantage de latitude pour modérer les commentaires

C'est la seule plate-forme qui permette une vraie modération des commentaires, et non leur suppression pure et simple. Autre atout : l'importation directe d'un texte écrit dans Word. Des détails qui sont révélateurs de la souplesse d'utilisation et de la richesse des outils de Podemus. Mais son vrai point fort, c'est l'audio puisque ce site est dédié aux podcasts. Elle conviendra surtout aux utilisateurs avancés qui manient allégrement le code HTML et souhaitent créer un blog multimédia.

Simple, mais riche en options, Canalblog permet d'écrire un blog à plusieurs, de créer un album photos, ou encore de lire les commentaires avant qu'ils ne soient publiés. En revanche, les habillages, s'ils sont paramétrables, laissent peu de place à la fantaisie. Vous pouvez cependant glaner des idées sur le forum. Enfin, s'il est possible de refuser le référencement de votre blog, il est impossible de le protéger par un mot de passe.

Tooblog est un outil agréable à utiliser, à l'interface claire et aux habillages multiples. Il offre, en outre, la possibilité de créer un thème de toutes pièces à condition de maîtriser les feuilles de style CSS. Une de ses spécificités : la gestion à plusieurs, qui permet d'accorder différentes responsabilités, du simple rédacteur à l'administrateur. La limitation du poids des images à 245 Ko et celle de l'espace disque à 10 Mo et l'absence d'album photos en font d'abord un outil réservé à ceux qui veulent créer un blog de texte.

La plate-forme favorite des adolescents offre un service des plus basiques. Le site est en effet pauvre en outils et envahi de publicités. La mise en ligne est longue, l'ajout de billet peut même prendre plusieurs heures. Non que la création prenne longtemps, mais les délais de mise à jour sont parfois interminables. L'interface est par ailleurs peu conviviale et l'aide des plus sommaires. Bref, Skyblog propose le service minimum. C'est donc basique et pas très joli, mais rudement simple !

Service minimum sur U-Blog car tout est conçu pour que le blogueur, lassé d'être limité dans l'utilisation des outils, souscrive à une des offres payantes ! Les options les plus simples, comme l'insertion d'un blogroll ou la consultation des statistiques, que l'on trouve gratuitement chez de nombreux concurrents, sont ici payantes. A cela s'ajoute le fait que les photos ne sont même pas redimensionnées automatiquement. Tout cela reste donc très rudimentaire et assez frustrant.

Ce service est devenu très décevant. A la fois par son nombre très limité de fonctions, mais aussi en raison du ridicule mégaoctet d'espace mis à la disposition des utilisateurs. En fait, 20six, qui était très populaire jusqu'à présent, est en train d'évoluer... dans le mauvais sens, la nouvelle mouture étant moins riche que la précédente. A notre avis, il est plus prudent d'attendre avant d'ouvrir un blog chez ce prestataire, au vu de l'exode massif des abonnés actuellement.