Les ordinateurs portables les plus sophistiqués sont souvent fournis avec des utilitaires qui permettent de désactiver un à un chaque composant non utilisé afin de réduire au strict minimum la consommation. A l'instar du « Power Saver » de Toshiba ou du « Vaio Power Manager » de Sony, ces utilitaires permettent d'éteindre les parties radio (Bluetooth/Wi-Fi), l'alimentation du lecteur CD, les ports d'entrée/sortie, etc. Mais ces outils sont spécifiques à une machine et ne peuvent être utilisés sur une autre. Et il n'existe pas de logiciels universels pour réaliser le même type d'opération...

Il faut dès lors se contenter des réglages proposés par Windows via les « Options d'alimentation » du Panneau de configuration. Toutefois, pour vous aider à comprendre l'influence réelle de ces paramètres sur votre consommation, et mieux contrôler et surveiller celle-ci, on trouve quelques petits programmes en téléchargement.

Le plus complet et le plus réussi est un shareware dénommé BatteryMon 2.0 de Passmark. Il permet d'obtenir toutes sortes de détails sur les caractéristiques techniques de la batterie et de mesurer précisément, tout en l'affichant graphiquement, l'évolution de la consommation. Enfin, le système sait déclencher diverses alertes (par exemple, l'envoi d'un e-mail) lorsque la batterie arrive en bout de course.

En utilisant ce logiciel conjointement aux options de gestion d'énergie de Windows et aux réglages de luminosité de l'écran, vous verrez en temps réel comment ces paramètres affectent la consommation électrique. Vous pourrez ainsi améliorer sensiblement la longévité de la batterie.