Pour la compagnie d'assurance britannique Privilege, l'utilisation intensive d'un système de navigation GPS (géolocalisation par satellite) est une voie sans issue qui peut parfois mener à la catastrophe. Selon une étude rendue publique le 21 février dernier, Privilege affirme que 19 % des conducteurs adeptes du GPS sont sujets à de fréquentes baisses de concentration au volant, contre « seulement » 17 % pour ceux qui continuent de consulter les bonnes vieilles cartes routières sur papier.

Plus inquiétant peut-être, 50 % des automobilistes interrogés indiquent avoir déjà entré un itinéraire de voyage dans le système GPS alors même qu'ils roulaient, relève Reuters. Or, les recherches de Privilege ont montré que suivait alors une période de 10 secondes pendant laquelle les conducteurs ne regardaient plus la route.

Enfin, un sur huit a décidé de faire totalement confiance au GPS, sans consulter au préalable un quelconque itinéraire. Résultat, il leur fallait régulièrement regarder leur système de navigation plutôt que la route pour savoir dans quelle direction se diriger. « Nos recherches montrent qu'un équipement de navigation par satellite, s'il est mal utilisé, peut représenter un danger », a expliqué à Reuters Ian Parker, un directeur de Privilege.

Sur le marché français, 310 000 solutions de navigation portable par GPS ont été vendues en 2005, indique l'institut GfK. Un chiffre qui devrait plus que doubler sur l'année 2006, selon les prévisions des analystes.