En supprimant le cordon qui les relie au micro, les kits clavier-souris sans fil permettent de gagner un peu de liberté sur l'espace de travail. Pour qui utilise quotidiennement son micro, ce confort n'est pas un luxe. Cliquer sur une icône en bas de l'écran n'impose plus de tirer sur le fil de la souris, coincé entre l'enceinte et le dévidoir à ruban adhésif !

Nous avons choisi de comparer les marques les plus répandues dans le commerce, en particulier les deux poids lourds que sont Microsoft et Logitech. La fourchette de prix est par conséquent très large : de 30 euros pour le kit Labtec (propriété de Logitech), à 230 euros pour le Logitech DiNovo. Entre ces deux extrêmes, qui remportent d'ailleurs respectivement le meilleur rapport qualité/prix et la première place, il vous reste à définir vos propres critères de choix.

Les ensembles sans fil fonctionnent à l'aide d'un module émetteur/récepteur radio que l'on branche au micro et qui se charge de la communication avec la souris et le clavier. Le kit Logitech DiNovo fait ici figure de précurseur : il est le seul à proposer une liaison radio Bluetooth. Selon les modèles, le branchement du module radio peut se faire sur une prise USB ou, si vous préférez en conserver une pour la réserver à un autre usage, sur les deux prises PS/2 dévolues au clavier et à la souris. A condition que votre PC en soit équipé, les PC récents en étant de plus en plus souvent dépourvus.

La portée de fonctionnement des kits, dûment testée par nos ingénieurs, doit être de 1,5 mètre au minimum pour travailler confortablement. Cette distance est respectée par l'ensemble des kits testés, exception faite du modèle Twintouch Luxmate Pro de Genius, beaucoup trop juste à notre goût.

A l'opposé, certains ensembles fonctionnent à une distance de 10 mètres, voire plus : un avantage évident pour les possesseurs d'un micro Media Center, qui apprécieront de le contrôler à distance, tranquillement assis dans le sofa du salon. Logitech va même plus loin, puisque le pavé numérique indépendant du clavier DiNovo est également prévu pour servir de télécommande.

La liaison sans fil implique qu'il faut alimenter indépendamment clavier et souris, la plupart du temps par des jeux de piles bâtons à remplacer régulièrement. Certains kits sont, et c'est fort appréciable, livrés accompagnés de plusieurs jeux de piles rechargeables et d'un chargeur qui prend différentes formes : celui-ci peut être directement relié à la base radio ou servir de socle d'accueil à la souris.

Pour les claviers, il est difficile de rendre compte de la variété des goûts en la matière, ceux-ci étant liés avant tout aux habitudes de chacun. Certains préfèrent les modèles plutôt plats, au toucher léger et peu bruyant proche de celui d'un clavier de portable. D'autres préfèrent les claviers aux touches plus en relief, plus durs à la frappe et plus bruyants. Le meilleur moyen de ne pas faire d'erreur est de tester le clavier avant tout achat.

La disposition des touches est un critère de sélection plus unanime. Il existe en la matière un standard plus ou moins respecté par les modèles testés. Si le déplacement de quelques touches se révèle peu dérangeant, le remaniement profond de leur disposition, comme pour le clavier Cherry, agacera rapidement l'utilisateur expérimenté.

Pour plus de confort et de facilité d'emploi du micro, un certain nombre de touches multimédias, différentes d'un clavier à l'autre, offrent des raccourcis vers certaines fonctions, par exemple le pilotage du logiciel de lecture multimédia. La liste de ces touches bonus, indiquées dans le tableau des pages suivantes, permet de sélectionner un clavier adapté à ses activités principales. Il faut y ajouter les touches programmables, qui permettent à chacun de choisir ses propres raccourcis.

Pour les souris, le modèle optique à trois boutons et molette (clic droit, clic gauche et molette cliquable) devient la configuration minimale. Elles sont de plus en plus nombreuses à s'enrichir de boutons supplémentaires (Précédent, Suivant, boutons programmables, et même boutons de zoom) : la souris de l'ensemble DiNovo dispose ainsi de dix boutons ! Mais une telle abondance oblige à une grande proximité des boutons, ce qui peut finir par gêner l'utilisateur.

Pour la bonne prise en main d'une souris, le gabarit n'est pas à négliger : certains modèles sont énormes (Logitech DiNovo, Microsoft Wireless Optical Desktop 5000), d'autres très petits (Genius SlimMate 3000).

Au final, même si ces kits ne proposent pas exactement les mêmes services (ce qui se répercute dans le prix), leurs notes sont assez proches, et tous obtiennent la mention Bien, signe d'un fonctionnement globalement satisfaisant. Ce qui est plutôt rassurant pour du matériel qu'il faudra forcément utiliser de façon quotidienne et intensive.

Le choix d'un kit, en fin de compte, ne dépend que de vos goûts et de vos moyens

Et les vainqueurs sont...

Payer 230 euros pour un kit clavier-souris peut paraître exagéré. Toujours est-il que le Logitech DiNovo Media Desktop Laser accumule confort d'utilisation et nombreux atouts, comme une connexion Bluetooth, ce qui lui vaut de remporter la première place de ce comparatif.

A l'autre extrémité, le Labtec Ultra-Flat Wireless Desktop propose, pour 30 euros, un kit sans fil remplissant très bien son office : un excellent rapport qualité/prix.