Seagate Technology et Maxtor ont conclu, le 21 décembre dernier, les négociations pour définir les modalités de leur rapprochement. Ce rachat s'opérera par échange d'actions, donnant aux actionnaires de Maxtor le contrôle de seulement 16 % de la nouvelle société pour une transaction évaluée à 1,9 milliard de dollars. Le nom de Seagate prédominera et le Dr Park, p-dg de Maxtor, deviendrait un des directeurs de Seagate. L'opération, qui doit générer d'importantes économies d'échelle et optimiser les structures de production, doit également permettre un renforcement des capacités de recherche et développement. L'enjeu est considérable, puisqu'il s'agit de pérenniser, voire d'accroître, le recours au disque dur comme support d'enregistrement et de sauvegarde des données sur un grand nombre d'équipements, en particulier voués à des applications mobiles. Seagate a ainsi présenté cet été la première gamme de disques spécialement dédiée à l'automobile.

La gamme EE Series, qui cible les constructeurs automobiles et les équipementiers, dispose de capacité de 20 à 40 Go et supporte de forts écarts de température (-30 à +85 °C) ainsi qu'un taux élevé d'humidité et de vibrations continues.

Autre facteur de croissance pour Seagate : les équipements portables grand public ou professionnels. La série ST1 de 1 pouce, déjà bien implantée sur le marché, a été enrichie il y a peu d'un disque de 8 Go, ce qui représente une capacité de deux cents heures de fichiers musicaux de haute qualité. Cette famille de produits utilise en particulier la technologie RunOn, pour assurer une lecture fluide par détection et compensation automatiques des mouvements.