RIM, la société canadienne qui fabrique et commercialise le célèbre petit terminal de messagerie mobile d'entreprise BlackBerry, va peut-être commencer à s'inquiéter.

En effet, selon News.com, la Cour suprême des Etats-Unis n'a pas voulu entendre sa requête à propos d'un litige l'opposant à la société NTP depuis 2001, concernant une violation de plusieurs brevets. RIM a perdu aussi bien le procès en première instance que l'appel. Résultat de la décision de la Cour suprême : l'affaire retourne séance tenante devant le tribunal de district de Virginie. S'y trouve en suspens une injonction de fermer, au moins temporairement, le service aux Etats-Unis et d'y arrêter la commercialisation de terminaux BlackBerry.

Revoilà donc pendue au-dessus de la tête de RIM cette épée de Damoclès. Si elle tombait, ce serait un coup d'arrêt pour l'entreprise, les Etats-Unis représentant le marché principal de l'inventeur du BlackBerry. Dans ce cas de figure, RIM se dit prêt à redémarrer avec une nouvelle technologie qui contournerait les brevets de NTP, mais elle provoquerait forcément des coupures de service, le temps de remettre à jour serveurs et terminaux.

Le fabricant canadien n'est pas encore au pied du mur. Les deux parties en présence ont jusqu'au 1 ^er  février prochain pour faire valoir leurs arguments auprès du juge de Virginie. Ce dernier prendra ensuite une décision. Mais celle-ci pourrait encore traîner... En effet, BlackBerry a demandé à l'Office américain des brevets (US Patent and Trademark Office) de se pencher sur les fameux brevets de NTP. La paternité de cette entreprise sur deux d'entre eux a déjà ainsi été rejetée en décembre dernier et l'examen des autres brevets continue.

Par ailleurs, les arrangements à l'amiable entre les deux entreprises ont jusqu'ici échoué mais ils restent encore possibles pour clore ce dossier.

L'impact en Europe et en France d'une cessation d'activité de RIM aux Etats-Unis reste une inconnue, la société n'ayant pas souhaité répondre à nos questions. Dans l'Hexagone, BlackBerry est distribué auprès des entreprises par les trois opérateurs de téléphonie mobile. SFR, qui a été le premier à commercialiser cette solution, n'a pas été en mesure de nous dire si ce conflit juridique outre-Atlantique inquiétait ses clients.