Entre avril 2004 et avril 2005, la fréquentation des sites marchands a augmenté de 55 %. Depuis près de cinq ans, la progression est constante, de plus en plus d'internautes s'essayant au commerce en ligne. Il faut dire que la formule est alléchante. Sur Internet, ce sont des dizaines de milliers de boutiques qui s'ouvrent à l'acheteur qui peut y faire ses courses, au calme chez lui et prendre tout son temps pour comparer les produits mais aussi les marchands. On oublie le stress, qui force souvent à acheter un article qu'on ne voulait pas vraiment, un peu plus cher que prévu. Bref, le shopping devient un plaisir.

Mieux, Internet permet réellement de faire de bonnes affaires, surtout lorsqu'on habite à la campagne et qu'on n'a pas la chance d'avoir plusieurs grandes surfaces se livrant une guerre des prix acharnée à côté de chez soi. C'est sur Internet et presque seulement sur Internet que l'on peut trouver des appareils photo de marque Canon vendus 30 % de moins qu'à la Fnac, des DVD de films récents à 1 euro, etc. Tout cela sans compter les nombreux sites proposant des produits d'occasion à coût réduit.

Toutefois, si acheter en ligne présente de nombreux avantages, il ne faut pas oublier d'être prudent. Certes, les risques de piratage de carte bancaire sont minimes. Mais les marchands indélicats sont nombreux. Sans être malhonnêtes, certains se soucient plus d'enregistrer des commandes que de les faire parvenir dans de bonnes conditions en respectant les délais promis à leurs clients. Pour certains sites, comme CDiscount, ce genre de problème est récurrent et fait sans doute partie du « taux d'erreur » accepté par le site.

Dans plus de 99 % des cas, tout se passe bien et l'on reçoit sa commande dans les temps en ayant réalisé une bonne affaire. Mais parfois, les problèmes dégénèrent et le service clients ne s'occupe pas des acheteurs, qui se retrouvent sans aide. Pour d'autres sites, comme LDLC récemment, c'est un problème ponctuel, un changement d'entrepôt ou de programme de gestion qui grippe toute la belle mécanique. Autant de raisons de suivre nos conseils pour acheter futé...