« Le plus souvent, ce sont les webmasters qui réalisent les projets de sites Internet et d'interfaces riches. Les profils d'ergonome, d'expert en facteurs humains, et de designer d'interaction demeurent très peu recherchés dans le secteur informatique », constate Cédric Barbier, responsable du site de recutement les jeudis.com, spécialisé dans l'ingénierie informatique et industrielle.

Ainsi, fin octobre, ce site Web n'affichait qu'une seule offre d'emploi d'ergonome informatique. « Ces postes correspondent davantage au marketing et à l'industrie traditionnelle, dans l'automobile ou le bâtiment par exemple. » Une situation paradoxale à l'heure où l'usage des produits interactifs (téléphone mobile, assistant personnel, etc.) s'accélère. Et où les développements informatiques tiennent de plus en plus compte des besoins métier des utilisateurs, au niveau des interfaces notamment.

Mais les mentalités changent. Les fonctions de designer et d'ergonome informatique, prisées dans les agences Web, commencent à l'être aussi dans les SSII. La société de conseil Alligra, spécialisée dans les services en ligne, n'emploie qu'un seul ergonome. Mais son directeur général, Arnaud Bonhomme, prévoit d'en recruter un par trimestre en 2006. Chez Alligra, l'ergonome intervient tout au long du cycle d'un projet informatique, de l'audit jusqu'à la période des tests utilisateurs et à la recette du produit.

« Nous sommes actuellement dans une phase d'évangélisation auprès des entreprises. Notre objectif consiste à faire travailler ensemble des équipes associant designers, ergonomes, ingénieurs et consultants, comme dans le secteur automobile », ajoute le directeur général. Pour qui le fonctionnement psychocognitif de l'individu doit être pris en compte dans tout développement informatique. Certains designers ont l'avantage de posséder des compétences en conception graphique et en ergonomie informatique.

Des métiers capables de jouer le rôle d'interface entre la maîtrise d'ouvrage et la maîtrise d'oeuvre. Tel est l'angle sous lequel les SSII perçoivent désormais ergonomes et designers. Car l'informatique s'industrialise et les projets d'interfaces riches se multiplient. Les fournisseurs vont s'appuyer sur des collaborateurs polyvalents, maîtrisant des connaissances techniques, graphiques et métier, pour réaliser applications et sites Web. « Pour faire un parallèle avec la conception de produits manufacturés, le marketing décide de la fonction, le designer choisit la forme, tandis que l'ergonome met en place un processus de conception qui rend la forme facilement utilisable pour réaliser la fonction », expose Jean-François Nogier, directeur d'Usabilis, société de conseil en ergonomie informatique.

Les futurs ergonomes et designers pourront ainsi faire carrière chez les éditeurs de logiciels ou dans les SSII. Chez les utilisateurs, en revanche, cela risque de prendre un peu plus de temps. Le volume de développements informatiques demeure, en effet, insuffisant pour justifier un poste d'ergonome à plein temps.

En outre, les entreprises françaises s'intéressent moins à ce type de profil que les sociétés anglo-saxonnes. Question de culture, mais aussi de coût. Embaucher de tels profils n'apparaît pas toujours justifié aux yeux des directions, encore peu sensibilisées aux notions d'ergonomie et d'usage. « Les industriels identifient difficilement la plus-value de l'ergonome, le confondant parfois avec l'ergothérapeute ou le médecin du travail, analyse le directeur d'Usabilis. Pour eux, l'ergonomie est en quelque sorte du cosmétique et du bon sens, c'est-à-dire que l'on peut soit s'en passer, soit le faire soi-même. »

Mais les industriels évoluent. « A leur décharge, il faut bien avouer qu'il existe peu d'ergonomes formés aux méthodes de l'ergonomie informatique », conclut Jean-François Nogier.