Parmi toutes les solutions logicielles structurantes qu'il nous a été donné de tester en 2005, la suite Small Business Server (SBS) 2003 Premium Edition de Microsoft a retenu notre attention. Cette suite, vendue pour 5 à 75 postes, intègre en effet l'ensemble des serveurs et des outils d'administration nécessaires à la mise en place d'une infrastructure informatique de PME. Malgré son prix, le plus élevé de sa catégorie, cette suite présente un périmètre fonctionnel on ne peut plus complet, peut-être même surdimensionné pour les petites entreprises qui comptent juste une dizaine de postes.

SBS 2003 Premium comprend le serveur Windows Server 2003, ainsi que les services SharePoint Services 2.0. Ces derniers assurent l'établissement d'un intranet, destiné à gérer et à partager des contenus, même si, en la matière, la gestion de groupe d'utilisateurs n'est pas possible. L'entreprise qui souhaite mettre en place des groupes d'utilisateurs, au sein de son portail, a la possibilité d'installer le serveur individuel SharePoint Portal Server 2003. À condition toute fois que le serveur matériel se révèle suffisamment puissant. La suite regroupe également le serveur de messagerie Exchange Server 2003, le serveur web IIS 6.0 et le SGBD SQL Server 2000.

Lors de nos tests, nous avons apprécié la facilité de mise en oeuvre de SBS 2003. Cette suite dispose en effet d'un installeur dédié, qui déploie et configure successivement l'ensemble des serveurs avec une vraie interaction entre les composants. « La création d'un utilisateur au sein de l'annuaire Active Directory crée également un compte de messagerie au sein d'Exchange », illustre Éric Nataf, responsable marketing serveur chez Microsoft France. En contrepartie, l'installation se révèle particulièrement longue et prend près de deux heures. En matière de sécurité, SBS 2003 Premium, qui disposait déjà d'un serveur de sécurité avec ISA Server 2000, est désormais livrée avec la version 2004 de ce dernier. ISA Server 2004 prend en charge la création d'un RPV, d'un serveur proxy, d'un serveur de cache ainsi que le paramétrage d'un coupe-feu. Parmi les évolutions, ISA Server 2004 protège le serveur de messagerie, grâce à la vérification de la conformité des commandes SMTP et au filtrage par mot-clé du contenu d'un e-mail. Le client web d'accès à la messagerie a été revu, pour rapprocher son ergonomie de celle d'un client lourd.