Journal de l'année (1/6) : Google, tout-puissant dans l’information mondiale

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Le journal de l'année 2005

[ RÉTROSPECTIVE ]
Journal de l'année (1/6) : Google, tout-puissant dans l'information mondiale
En 2005, le moteur de recherche a multiplié les nouveaux services et figure parmi les entreprises les plus innovantes. Un an et demi après son introduction en bourse, la société pèse plus lourd que Coca-Cola.

Nicolas Arpagian, Clarisse Burger, Philippe Davy, Emmanuelle Delsol, Kareen Frascaria, Boris Mathieux, Anicet Mbida, Pierre-Antoine Merlin, Boris Perzinsky , 01 Informatique (n° 1839), le 23/12/2005 à 15h31

Sept ans après sa création en 1998, Google est devenu une référence universelle. Au point qu'en Grande-Bretagne le très sérieux dictionnaire Oxford en a fait un verbe : « To google : utiliser un moteur de recherche ». L'année 2005 a été témoin d'une avalanche d'annonces émanant de la firme fondée par Larry Page et Sergey Brin. Elle n'aura quasiment pas passé un mois sans lancer de nouveaux services. En novembre dernier, Google Base, un dispositif de petites annonces, et Google Analytics, un outil de mesure d'audience des sites Internet. En septembre, la sortie en France de Picasa, un gestionnaire de photos numériques.

On parle dorénavant d'un système autorisant les éditeurs de livres à louer - pour quelques jours - leurs publications en format numérique. Sans possibilité de les imprimer ou de les enregistrer. L'offre viendrait compléter le projet pharaonique de bibliothèque numérique, Google Print, initié à la fin 2004. Et qui a suscité, tout au long de l'année, de vives réactions de la part des associations d'auteurs aux Etats-Unis, et des principales bibliothèques publiques européennes, stigmatisant le risque d'hégémonie culturelle.

Un cours en Bourse multiplié par cinq

Les polémiques ne freinent aucunement le flot d'innovations. Google Earth offre les cartes du monde vues du ciel. Google Maps, les itinéraires et les pages jaunes. Google Talk, le téléphone sur PC. Google Desktop, le moteur de recherche pour poste de travail... Chaque nouveau service met à mal le modèle des concurrents : quasiment tout est gratuit et payé par la publicité. Un bouillonnement créatif salué par la Bourse. Le cours de l'action Google a été multiplié par cinq depuis son introduction à 85 dollars, en août 2004. Aujourd'hui, la firme pèse plus lourd que Coca-Cola ! Elle est évaluée à plus de 100 milliards de dollars, soit dix fois la capitalisation de General Motors. Un record.

Les analystes ne s'y sont pas trompés : le rapport annuel 2005 du Boston Consulting Group classe Google parmi les dix entreprises mondiales les plus innovantes. Et l'agence Landor et le magazine Fortune, numéro un d'une sélection de 2 500 marques, pour sa capacité à « faire la différence ». Avec deux qualités reconnues par ce palmarès pour justifier cette première place : une extension de produits cohérents et un positionnement clair.

Devenir une plate-forme mondiale

Car malgré la discrétion affichée par sa direction, l'objectif poursuivi semble évident : devenir la plate-forme mondiale - la seule ? - pour gérer toutes les données numérisées. Qu'il s'agisse de voix, d'images ou d'informations. Sans oublier le patrimoine culturel que Google se propose de convertir en format numérique. Une démarche qui place également dans sa ligne de mire les géants du logiciel, notamment Microsoft.

Car sa plate-forme pourrait devenir une sorte de système d'exploitation du Web, sur laquelle on développe des applications sous forme de services, le fameux « Web 2.0 ». Cela explique peut-être pourquoi Sun a préféré opter pour la collaboration en annonçant, début octobre 2005 un partenariat - certes modeste - avec la firme de Mountain View. C'est la première fois que Google collabore avec un poids lourd de l'informatique. L'année 2006 marquera à coup sûr la poursuite des grandes manoeuvres.

Les temps forts : janvier et février JANVIER

01/01

Les normes comptables IAS/IFRS (International Accounting Standards/International Financial Reporting Standards) entrent en vigueur. Elles concernent les 970 entreprises françaises cotées en Bourse, ainsi que leurs 50 000 filiales.

11/01

Yahoo! sort Yahoo! Desktop Search, un moteur de recherche sur poste client. Il rattrape ainsi Google et Microsoft, qui ont lancé leurs produits respectivement en octobre et décembre 2004.

13/01

Wengo, filiale de neuf telecom, invente le téléphone illimité universel. Ce nouveau service de téléphonie sur Internet permet d'être joint à l'étranger sur un numéro local français.

21/01

L'investissement informatique grimpera cette année de 4 % en France : après avoir progressé de 2,5 % en 2004, l'investissement des entreprises françaises augmentera de 4 % en 2005, selon Pierre Audoin Consultants (PAC). Le secteur public et les PME tireront la croissance.

28/01

Dans le domaine de la virtualisation des serveurs, VMware et Microsoft n'ont qu'à bien se tenir. Le produit open source Xen sort dans sa version 2.0.3, assez aboutie. VirtuOS, de Katana, paraîtra en février.

31/01

16 Md$ : c'est le montant déboursé par SBC Communications pour racheter AT&T, premier opérateur américain longue distance, dont il était issu en 1984. Les acquisitions dans le secteur des opérateurs télécoms se poursuivront toute l'année.

FEVRIER

01/02

Google superstar : En 2004, le chiffre d'affaires du moteur de recherche a plus que doublé, pour atteindre 3,2 Md$. Le résultat net, quant à lui, a quasiment quadruplé, s'élevant à 399 M$.

01/02

10 Md€ de ventes en ligne en France en 2005. Selon les estimations de 01 Informatique, confirmées par la Fevad (Fédération des entreprises de vente à distance) en novembre dernier, la vente en ligne progressera de 54 % dans l'Hexagone.

09/02

HP sacrifie Carly Fiorina. Avec son départ, le constructeur entre dans une nouvelle ère d'incertitude, trois ans après le rachat de Compaq. Le nouveau PDG, Mark Hurd, ne sera nommé que le 29 mars.

16/02

Capgemini et Linagora, société de services en logiciel libre, proposent un service commun de support et de maintenance autour de solutions open source.

18/02

Jesse James Garrett, du cabinet Adaptive Path, formalise une nouvelle technique de développement, baptisée Ajax. Ecrites en Javascript, les applications échangent leurs données en mode asynchrone avec le serveur Web, puis contrôlent l'affichage sur le navigateur en HTML dynamique. Le résultat est spectaculaire.

27/02

Didier Lombard prend la tête de France Télécom. Sa mission : intégrer Equant, la filiale de services aux multinationales, et trouver de nouvelles sources de revenus face au déclin du téléphone fixe.