Les succès d'audience des émissions PopStar ou autre Star Academy font rêver les médias. Yahoo!, qui développe contenus et services en ligne, a appliqué le concept à Internet. En partenariat avec l'agence Etoile Casting, Gerard Louvin Production et le label ULM d'Universal, le portail a décidé de créer un groupe de R&B à ses couleurs. A la clé pour les chanteuses en herbe, un premier single dont la sortie est prévue en janvier 2006.

« Yahoo! est un vrai média et, en tant que tel, diffuse du contenu. Nous avions une légitimité pour faire une émission de télé réalité. La sélection et la création d'un groupe s'inscrivaient dans la lignée de notre chaîne Music », commente Loïc Dufour, responsable de l'opération R&B Battle chez Yahoo!.

Sur trois mille candidates inscrites en ligne, mille ont été présélectionnées pour participer aux castings. Quarante-huit ont été retenues pour participer aux demi-finales. A l'issue de deux jours de compétition, 12 participantes ont suivi dix jours de cours de chant et de danse. Trois d'entre elles formeront un nouveau groupe dont l'enregistrement de la chanson et du clip devrait aussi être diffusé sur Yahoo!.

Depuis les premières sélections cet été à la désignation des gagnantes le 16 novembre dernier, plus de 120 vidéos ont été diffusées représentant quelque 5 heures de programmes. L'audience était au rendez-vous, à en croire les scores de fréquentation. Plus de 400 000 visiteurs uniques ont suivi cette compétition pendant un mois et demi. Ils ont téléchargé plus d'un million de vidéos.

Les internautes avaient également la possibilité de désigner leur candidate préférée durant la phase finale. En une semaine, 80 000 votes ont été récoltés. Ils ont compté pour 1/5 de la note donnée par un jury de professionnels. « En termes de consommation de vidéos, nous avons dépassé nos objectifs. Cette émission nous a permis de toucher des internautes qui ne fréquentaient pas Yahoo!. Elle s'est traduite par une augmentation régulière de l'audience sur Yahoo! Music », complète Loïc Dufour. Fort de son succès, le portail Internet devrait prochainement diffuser de nouveaux programmes à destination des jeunes : une cible d'internautes à fidéliser dès leurs premiers pas sur le Web.