En septembre 2004, JP Morgan rompt le contrat d'externalisation qui le lie à IBM pour cinq ans. Un contrat d'un montant record de 5 milliards de dollars ! La banque américaine réintègre les 4 000 salariés passés chez Big Blue. Explication officielle : la fusion avec BankOne lui fournit une taille significative pour gérer elle-même ses infrastructures au niveau mondial. Quitte à payer des pénalités à IBM pour rupture unilatérale de contrat.

Une réinternalisation de cette importance constitue une première. L'infogérance est souvent une voie sans retour. Même si une clause le prévoit, réinternaliser son informatique se révèle extrêmement délicat. Et les cas de rapatriement, même partiels, restent rares. Selon une étude menée en fin 2002 par Consultancy International Services (CIS) et portant sur 222 fins de contrat d'infogérance, seuls 6 % faisaient jouer la clause de réversibilité pour une reprise par le client. Dans leur immense majorité (83 %), les contrats étaient reconduits, et 10 % transférés à un autre prestataire.

« La réinternalisation est contraire à la philosophie même de l'infogérance, fait observer Guy Le Péchon, associé de CIS. Si l'on pense qu'il faut être toujours prêt à réinternaliser, on n'externalise pas. En excluant le cas d'un démarrage de contrat catastrophique et celui dune omission de la clause de transférabilité, seule la volonté du client, justifiée par des événements particuliers, peut conduire à sortir du contrat par une réinternalisation. »

Parmi ces événements particuliers figurent la fusion/acquisition et le rachat de l'infogérant. Autre cas de figure : un choix technologique fort. La mairie de Fontenay-sous-Bois a repris en main son système télécoms à l'occasion du passage à la téléphonie sur IP.

Plus problématique, une réinternalisation résulte parfois d'un contrat mal ficelé. Ainsi Europcar, qui, en 1992, avait confié toutes ses ressources à Perot Systems, se trouvait-il pieds et poings liés à la SSII. Sans accès aux programmes sources ni à la documentation technique. Ce cas extrême rappelle les excès des débuts de l'infogérance, où les SSII avaient tendance à sous-estimer les difficultés en promettant monts et merveilles.

Aujourd'hui, le marché est arrivé à maturité. « Même si l'on constate encore des lacunes contractuelles - en particulier un manque de distinction entre transférabilité et réversibilité -, les entreprises sont désormais averties et se font conseiller avant de signer un contrat », estime Guy Le Péchon.

Dans tous les cas de figure, une réinternalisation ne doit pas se faire à la va-vite mais être mûrement réfléchie, en tenant compte des coûts de l'opération : pénalités de rupture, reconstitution des équipes, reprise du matériel et des licences s'ils avaient été cédés à l'outsourceur. Même si l'on ne se prépare pas au pire, « tout ce qui facilite un transfert potentiel - utiliser les standards du marché, par exemple - sert en cas de réinternalisation ». Guy Le Péchon conseille aussi de reconstituer les équipes en se servant du noyau de base existant au sein de la DSI, cellule indispensable pour piloter le contrat d'infogérance.

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