Important fabricant européen de filtres ADSL et d'équipements de transmission sur ligne électrique, la société rennaise LEA, également laboratoire expert en matière de modems, a été rachetée pour 51 millions d'euros par HF Company. Ce groupe, créé en 1988 par Yves Bouget et coté à la Bourse de Paris, est connu pour ses activités dans le secteur de la réception audiovisuelle hertzienne terrestre et satellitaire, mais aussi le câblage multimédia, les accessoires de téléphonie et le contrôle d'accès résidentiel. HF Company dont 24,4 % du capital est désormais aux mains des ex-actionnaires de LEA compte s'appuyer sur les compétences en courant porteur en ligne (CPL) de cette dernière pour développer de nouveaux produits dans l'esprit d'une convergence voix-données-image-sécurité et confort. LEA a déjà approché le marché grand public avec son offre d'adaptateurs Elektra et Netplug et travaille même, dans le cadre du programme de R&D européen Eureka, sur un concept de prise électrique communicante dénommé Smartplug, en partenariat avec Legrand et STMicroelectronics. L'intérêt de HF Company pour les technologies CPL s'explique notamment par le fait que la norme européenne NFC 15-100 impose, depuis le mois de juin 2003, l'installation d'une prise Ethernet à côté de la prise électrique dans toutes les pièces « sèches » d'un habitat.

Le courant porteur est donc l'alternative au câblage spécifique et le vecteur le plus approprié pour la distribution des signaux audiovisuel, informatique et téléphonique dans la maison ainsi que pour le transfert des données de télécommande et de sécurité. Les nouveaux composants spécialisés répondants aux dernières spécifications de la norme HomePlug autorisent en effet un débit théorique de 40 Mbit/s, prolongation naturelle d'un accès large bande par ADSL 2+ ou par réseau câblé et idéal pour les applications multiservices. Le marché visé est essentiellement celui du résidentiel mais également celui du petit tertiaire et des professions libérales.