Après Copernic, Google, MSN et Yahoo!, Exalead, une jeune entreprise française spécialiste des solutions de recherche, lancera début juillet une version bêta de son moteur de recherche sur PC, en téléchargement gratuit. François Bourdoncle, son PDG détaille les particularités du logiciel. Et explique en quoi Exalead, marque principalement orientée vers l'entreprise, compte aussi se faire un nom sur le marché grand public.

01net. : Exalead lancera bientôt un concurrent aux outils de recherche sur PC. Pourquoi vous attaquer à ce marché, déjà bien pourvu avec Copernic, Google, MSN ou encore Yahoo! ?

François Bourdoncle : Si nous lançons un moteur de recherche pour PC, ce n'est pas pour des raisons opportunistes. Il est clair que le PC devient un endroit critique, le point d'accès à l'information dans l'entreprise. L'approche d'Exalead, qui est de rechercher l'ensemble des contenus disponibles, où qu'ils soient et quels que soient leur format et leur structuration, rendait indispensable la mise en place d'un outil pour le PC.

Notre approche est de type « poupées gigognes ». Nous déployons différentes solutions de recherche d'information qui s'emboîtent les unes dans les autres (recherche sur le PC, sur serveurs de travail collaboratif, sur ERP, sur le Web) et qui s'appuient sur le même socle technologique. Nous sommes dans une logique beaucoup moins grand public qu'un Google ou qu'un Yahoo!. Nous voulons permettre aux gens qui ont besoin, dans le cadre professionnel, de trouver la bonne information, dans un contexte d'entreprise, différent du simple « tiercé gagnant » que vous donne Google.

Exalead Desktop sera-t-il accessible à tous malgré votre positionnement plutôt professionnel ?

La version bêta grand public sera disponible en téléchargement gratuit, début juillet, sur notre site de moteur de recherche. Exalead Desktop deviendra définitif en septembre. A cette époque sortira aussi une version professionnelle payante d'Exalead Desktop.

En quoi votre moteur de recherche pour PC se distingue-t-il des autres solutions ?

Je le présenterais comme une caisse à outils, qui permet aux gens de trouver la bonne information, celle qui leur est utile, et non pas de remonter seulement les documents les plus « populaires » comme le font nos concurrents. Exalead Desktop se présente avec une colonne dédiée à la navigation, qui donne une « vue d'avion » de l'ensemble des résultats. C'est une table des matières contextuelle qui s'adapte à ce que vous êtes en train de rechercher.

On peut croiser plusieurs critères : je veux un courrier qui parle de telle et telle personne, qui contienne une image GIF, stocké dans tel dossier, et envoyé en 2005 par tel expéditeur. Nos concurrents ne le proposent pas, il n'y a pas dans leurs produits de notion de navigation, de stratégie de recherche.

De la même façon, en quoi votre moteur de recherche sur le Web, toujours en version bêta pour le moment, se différencie-t-il de ses concurrents ?

La notion de popularité, qui a fait le succès de Google, trouve un peu ses limites aujourd'hui. Ce que Google présente comme les bons résultats pour vous ne l'est pas forcément... Comme avec notre moteur de recherche sur PC, Exalead Desktop, nous fournissons là aussi des outils pour aller plus loin, de façon personnalisée, en agissant sur la requête. Les millions d'internautes n'ont pas tous les mêmes besoins. Nous leur proposons des outils sophistiqués, comme la recherche phonétique ou la recherche d'expressions régulières, tout en essayant aussi, bien évidemment, de leur mâcher le travail. Le moteur de recherche sortira de la version bêta prochainement.

Après Exalead Desktop, quels sont les autres développements prévus ?

Nous allons compléter notre gamme par un produit pour groupes de travail, chaînon qui nous manque aujourd'hui. Il est prévu à l'automne. Dès lors, notre offre sera complète et nous pourrons travailler à en appliquer les éléments à différents segments de marché.

A noter que le commerce électronique est un marché pour nous extrêmement important ; nous venons de signer en marque blanche avec le plus gros distributeur de CD en Suède. La recherche phonétique, par exemple, est extrêmement utile en matière de commerce électronique pour réduire le « silence » [les requêtes qui ne remontent aucun résultat, NDLR] dans la recherche de produits sur des catalogues. Un de nos clients a ainsi réduit le nombre de requêtes infructueuses sur son portail de 30 à 5 %. Soit autant de chiffre d'affaires potentiel en plus.