Apple va remplacer les PowerPC des Mac par des processeurs Intel. Une manoeuvre délicate, ses ventes pouvant fléchir jusqu'à l'arrivée des Mac de nouvelle génération. Cette transhumance n'en ouvre pas moins au fabricant de nouveaux horizons.

Les processeurs d'Intel, produits en très grand nombre, et soumis à la pression d'AMD, sont moins chers que ceux d'IBM. Apple pourrait y gagner en compétitivité. Les futurs Mac « Intel Inside » devraient pouvoir fonctionner avec Windows XP. Du coup, les iBook, les PowerBook, les Mac mini et les iMac ne pourraient-ils pas plaire à bien des « PCistes », en mal de machines séduisantes ?

Et quelques-uns de ces nouveaux venus de succomber aux charmes du système d'Apple. Qui à l'occasion d'une attaque de virus sous Windows, après une énième réinstallation de XP, ou d'un nouveau retard de son successeur ...

Par ailleurs, si Windows XP et Mac OS X peuvent cohabiter sur une même machine, de nombreux utilisateurs avertis, qui se définissent comme « microsoftiens de raison et unixiens de coeur » pourraient opter pour Mac OS X, reconnu comme la meilleure « distribution » Free BSD. J'aime imaginer Apple, débordé par son succès mais soucieux de satisfaire la demande, accordant des licences de fabrication à un HP ou un Dell ravis de ce pied de nez offert à Microsoft.

Ces constructeurs ne prendraient pas de gros risques : leurs compatibles Mac se résumant à des PC haut de gamme rehaussés d'un zeste de design, d'un soupçon de finition bien travaillée, et d'une mémoire flash spécifique fournie par Apple.

En faudrait-il vraiment plus pour malmener l'hégémonie de Windows XP ? Les actionnaires d'Apple pourraient alors être tentés d'ouvrir Mac OS X à tous les PC. Et de se débarrasser d'un Steve Jobs farouchement opposé à la démarche ?

* Rédacteur en chef d' Univers Mac