Lorsque Gator, l'un des tout premiers spywares, est apparu en 2000, rares sont ceux qui, à l'époque, ont pensé que les logiciels espions connaîtraient un développement aussi rapide. On en dénombre aujourd'hui des milliers. Et les éditeurs de logiciels de sécurité ont développé des programmes entièrement dédiés à la protection du PC contre les logiciels espions.

Ces programmes ont deux rôles : d'une part, rechercher et éliminer les spywares installés sur le disque dur ; d'autre part, surveiller en permanence (en temps réel) l'activité du micro pour détecter les spywares qui tentent de s'y introduire.

Cependant, il n'existe pas d' antispyware efficace à 100 %. Aucun des utilitaires que nous avons mis à l'épreuve n'a éradiqué la totalité des logiciels espions que nous lui avons soumis. Du coup, pour désinfecter un ordinateur déjà contaminé, mieux vaut utiliser plusieurs antispywares . Et comme tous ces logiciels sont utilisables gratuitement (excepté eTrust PestPatrol) pendant une ou plusieurs semaines, cela ne coûte rien !

Pour éviter de se faire contaminer, il faut installer un antispyware disposant d'une fonction de protection en temps réel de qualité. Les logiciels espions sont en effet plus difficiles à éliminer que les virus car ils multiplient les techniques pour se recharger automatiquement lorsqu'ils ont été supprimés. Le spyware PurityScan, par exemple, crée sur le disque dur un fichier commençant par deux points d'interrogation (??erinit.exe). Une opération en principe impossible avec Windows XP. Résultat : aucun antispyware testé ne l'a vu, et encore moins effacé.

De plus, certains antispywares ne suppriment pas entièrement les logiciels espions. Et en laissant quelques morceaux, ils permettent au spyware de se reconstituer. Ainsi, de nombreux programmes oublient d'analyser et de nettoyer le dossier Prefetch de Windows XP. Celui-ci contient une copie de tous les logiciels récemment utilisés... et donc des spywares installés !

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