Ils vantent des produits

La plupart des spams servent à faire de la publicité pour des marchands en ligne ou des sites à caractère pornographique.

Ils trompent leur destinataire

Certains spams prennent l'apparence d'un courrier officiel provenant d'une banque ou d'un site connu (comme eBay). Ils comportent un lien semblant mener sur le site en question.

Par mail

Les spams sont envoyés par mail, après que les spammeurs ont récupéré l'adresse électronique de leurs victimes sur des forums, des listes de diffusion, etc.

Par le système de messagerie de Windows

Depuis Windows 98, le système d'exploitation de Microsoft intègre un système de messagerie - rien à voir avec MSN Messenger - permettant à deux PC reliés en réseau de s'échanger des messages qui apparaissent sous la forme d'une boîte de dialogue. Certains spammeurs utilisent ce système pour afficher leurs messages publicitaires directement sur le Bureau de Windows.

Ils encombrent la messagerie

Quand ils arrivent par dizaines, voire par centaines chaque jour, les spams encombrent la boîte de réception et ralentissent la relève du courrier.

Ils peuvent choquer par leur contenu

Les spams à caractère pornographique contiennent souvent des images « explicites » , déconseillées aux enfants...

Ils renvoient vers des sites douteux

Les sites de vente en ligne qui utilisent le spam pour leur promotion ne sont pas recommandables et peuvent, par exemple, détourner des numéros de carte bancaire.

Ils cachent des arnaques

Les spams prenant l'apparence d'un courrier officiel trompent leurs victimes en les dirigeant vers des sites pirates qui imitent le site de leur banque, par exemple. Cette technique, appelée phishing , permet d'extorquer des informations personnelles (nom, adresse, coordonnées bancaires, mots de passe, identifiant de compte eBay, etc.) utilisées ensuite à des fins illégales pour lesquelles leur propriétaire réel peut être poursuivi...