Comme promis, le 29 avril dernier Apple a mis sur le marché la quatrième grande évolution de Mac OS X, compatible du G3 au G5. Après quinze jours, les forums de MacBidouille, MacGeneration, Cuk, Mac4ever et autres sites fourmillent de commentaires d'utilisateurs. Globalement, les avis postés sur le Net recoupent les conclusions de nos premiers tests : Tiger, dans sa version « poste de travail » apporte trois nouveautés majeures, avec son moteur de recherche, Spotlight, sa planche de bord, Dashboard, et son assembleur de macros, Automator.

Ce sont eux qui changent le plus profondément le rapport à la machine. Les autres avancées sont moins perceptibles, ou plus mineures. La critique principale à l'égard de Spotlight porte sur sa lenteur d'indexation, une dizaine d'heures, d'après plusieurs internautes, pour 250 Go. Mais rien n'empêche de continuer de travailler.

Dashboard, que nous stigmatisions pour sa ressemblance avec Konfabulator, serait finalement mieux pensé et plus original qu'on ne le perçoit de prime abord. Le principe d'Automator est loué en milieu professionnel. Curieusement, le manque d'applications compatibles ne semble pas encore choquer grand monde.

Comme nous, beaucoup jugent le prix de la mise à jour standard, 129 euros, bien élevé. Au final, le passage de Panther à Tiger est aujourd'hui plus souvent évoqué comme un coup de coeur et non comme une mise à jour indispensable. Ceux qui ont fait le saut n'en affichent pas moins une certaine satisfaction. La version finale de Tiger se montre plutôt stable, tourne bien et globalement plus rapidement que Panther. Cependant, il subsiste quelques problèmes çà et là.

Concernant l'installation, une constante revient sur de nombreux forums : lorsque c'est possible, il faut préférer une clean install à toute autre méthode - l'idéal consistant à disposer d'une partition, voire d'un disque vierge prêt à recevoir les données. Ceci implique la recopie de chacune des applications utilisées ainsi que l'ajustement de leur enregistrement et de leurs préférences.

Une tâche fastidieuse, nous l'entendons bien, mais elle est régulièrement présentée comme un moindre mal, comparée à la recherche d'un conflit éventuel ou d'un fichier corrompu dans les méandres des disques. De fait, pour tenir la date de sortie qu'elle s'est imposée, Apple ne semble guère avoir laissé le temps aux éditeurs de s'adapter. Et les programmes qui ne supportent pas Tiger sont légion.

Nous avons effectué un tour d'horizon, par familles logicielles (audio, utilitaires, graphisme, multimédia et édition) des incompatibilités notoires recensées et des solutions ou des perspectives de réponses apportées par les éditeurs concernés. Par ailleurs, une longue liste de compatibilités/incompatibilités a été dressée par l'équipe du site www.cuk.ch .

Ce sont souvent des utilisateurs qui ont fourni les informations ; il se peut donc que certaines indications relèvent de cas particuliers, liés à des configurations spécifiques. Dans l'ensemble, cette base semble toutefois solide. Si l'on est épargné par les incompatibilités logicielles, on peut donc finalement migrer rapidement sans trop de risque.

A lire dans le numéro de juin (161) d' Univers Mac :

- nos tests de performance ;

- une procédure d'installation dans la rubrique pratique ;

- un tour d'horizon des incompatibilités notoires.