Malgré les retouches successives apportées par RIM, les BlackBerry continuent à privilégier l'autonomie et la robustesse sur les connecteurs, l'écran tactile et les fonctions multimédias. Le BlackBerry 7290 qui remplace le 7230 ne fait pas exception à cette règle. « Le doublement de la mémoire ROM, qui passe à 32 Mo, se justifie par un souci d'intégration d'applications métier. Et la fonction Bluetooth permet de disposer de kits mains libres dans les flottes de véhicules », déclare Ariane Phélizot, chef de marché Data chez SFR.

Le BlackBerry 7290 est un modèle GSM/GPRS quadribande (850, 900, 1 800, 1 900 MHz) pour une meilleure couverture internationale. « Avec la version 4.0 du BlackBerry Enterprise Server (BES), le déploiement et la supervision des terminaux s'effectuent désormais entièrement à distance par GPRS », explique Ariane Phélizot.

Les flux peuvent être sécurisés par un chiffrement AES ou triple DES. Sur le terrain, la synchronisation directe entre les BlackBerry et les serveurs évite aux utilisateurs d'avoir recours au logiciel Desktop Manager pour synchroniser leurs informations (contacts, tâches, paramètres de personnalisation...) avec celles de leur PC. « Mais Desktop Manager reste utile pour archiver des données sur le poste client », nuance Ariane Phélizot.

Par le biais du serveur BES qui s'installe derrière le coupe-feu, le BlackBerry 7290 s'affranchit donc du poste client, qui peut désormais être un Macintosh. Il renforce d'autant ses interactions avec les serveurs de messagerie (Exchange, Domino et bientôt GroupWise) et les messageries hébergées (de type Hotmail) avec le BlackBerry Web Client. L'utilisateur peut notamment gérer le paramétrage de ses e-mails à distance : création ou modification de filtres, activation du gestionnaire d'absences, etc. Et, prémices d'une ouverture aux applications multimédias, la version 4.0 permet d'accéder aux formats images (PDF, TIFF) des pièces jointes...