À la différence de ses rivaux, l'outil de gestion de patchs Software Update Scanning Tools intégré à la suite SMS 2003 de Microsoft requiert, pour être installé, le serveur SQL Server (non fourni, version 2000 au minimum) sur le réseau, qu'il utilise comme référentiel. Il est composé d'un module dédié à la gestion des correctifs Windows et d'un autre pour ceux destinés à Office. Son installation nécessite la saisie de nombreux paramètres.

À l'arrivée : il faut compter près d'une heure pour la mise en place du logiciel, de la base SQL Server et les divers paramétrages : c'est quatre fois plus de temps que chez LANDesk ou Altiris. En fonctionnement, l'interface d'administration, conjuguant la console MMC à de multiples fenêtres, est peu ergonomique.

La création d'un processus de télédistribution se révèle, elle aussi, fastidieuse. Les résultats d'inventaire des patchs manquants ne sont pas classés par groupe de machines, cela oblige à examiner chaque station. Il faut alors ajuster manuellement les paramètres de chaque correctif. MBSA ne détectant pas les patchs destinés aux outils Office, SMS dispose d'un mécanisme propriétaire. Un assistant liste les correctifs manquants, et sait les déployer, mais l'utilisateur doit intervenir manuellement pour déterminer précisément les postes cibles et définir la syntaxe adaptée à chaque patch. Pas de mécanisme de reprise sur incident en standard.