Lutter contre la fraude à la carte d'identité, alléger le coût de cette fraude subi par l'Etat et, surtout, apporter plus de sécurité. Ce sont les arguments du ministre de l'Intérieur, Dominique de Villepin, pour justifier, dans une interview accordée à France Soir mardi 12 avril, le fait de rendre payante la carte d'identité électronique aujourd'hui gratuite.

Jusque-là, on savait que le gouvernement comptait mettre ces cartes en circulation à partir de 2007 et qu'elles seraient munies d'une puce contenant empreintes digitales, données personnelles et photo numérisée. Le gouvernement vient donc d'annoncer son intention d'en faire un document payant et obligatoire dans les cinq ans qui suivent son déploiement.

Le projet est estimé à 205 millions d'euros par an, une somme de laquelle il faudrait déduire les économies liées à la baisse de la fraude induite par le projet. Selon le ministre, chaque année, 500 000 cartes d'identité sont déclarées volées ou perdues.

C'est au sortir d'un comité interministériel, lundi 11 avril, consacré au projet Ines (identité nationale électronique sécurisée), que le Premier ministre a donné son aval non seulement au projet, déjà évoqué par Nicolas Sarkozy en septembre 2003 , mais aussi à son extension à d'autres documents. Les passeports seront même dotés d'une puce électronique avant les cartes d'identité, en septembre 2006, comme les cartes Vitale délivrées à partir de cette même année. En 2008, ce seront les permis de conduire et les cartes de séjour.

Ces déclarations interviennent pourtant en plein débat sur le projet, animé par le Forum des droits sur l'Internet (FDI). Lequel était un peu surpris mardi matin, des déclarations du ministre. Il faut dire que c'est le même ministre qui a donné au FDI mission d'ouvrir un forum en ligne sur son site Internet et d'organiser des conférences-débats itinérantes sur le projet (la prochaine se déroulera à Lille le 27 avril), le tout étant censé préparer le terrain aux travaux législatifs.

Le ministre s'est exprimé alors que ces discussions sont toujours en cours. Elles sont prévues pour durer jusqu'au mois de mai.