La huitième version de Dragon NaturallySpeaking se rapproche enfin d'un vieux fantasme de science-fiction : pouvoir commander un ordinateur à la voix. La prise en main du logiciel est très rapide : dix minutes suffisent pour le configurer, en tenant compte de la phase d'apprentissage de la voix de l'utilisateur et du réglage du microcasque fourni.

Les principales fonctions sont accessibles depuis une barre d'outils logée en haut de l'écran, notamment le changement de profil d'utilisateur, le logiciel étant capable de s'adapter aux voix de ses différents maîtres. Mais on n'en a pratiquement pas besoin, puisque tout Windows se pilote à la voix, du lancement des programmes à l'ouverture des menus en passant par l'impression de documents.

Evidemment, la dictée reste l'application phare, et les résultats sont très convaincants : le logiciel retranscrit fidèlement phrases et chiffres, même dictés rapidement (160 mots/ minute, soit trois à six fois plus rapide que la frappe au clavier), que ce soit dans un traitement de texte, un tableur, un logiciel de messagerie ou même un navigateur Web.

La qualité de la reconnaissance vocale s'est améliorée : on relève encore quelques fautes de grammaire, mais elles sont rattrapables, les corrections ainsi que la mise en forme s'effectuant désormais à la voix ! En revanche, comme à l'école, il faut dicter la ponctuation. La version Standard se limite au français, la version « Preferred » ajoute l'anglais. Le logiciel sait retranscrire les enregistrements vocaux effectués avec un appareil portable (Pocket PC, Palm Tungsten, fichiers Wave issus des dictaphones et baladeurs numériques), mais les résultats sont plus aléatoires avec du MP3. Seule contrainte : le profil vocal de l'utilisateur et le dictionnaire gonflant au fil de l'utilisation, le logiciel réclame beaucoup d'espace disque.