Tous les sites Internet de l'Etat, des collectivités locales et des établissements publics doivent être accessibles aux handicapés. Cette obligation est inscrite dans l'article 47 de la loi 2005-102 pour l'« égalité des droits et des chances », votée par le Parlement et publiée dans le Journal officiel du 12 février 2005.

La présidence de la République devait donner l'exemple et rénover le portail de l'Elysée dans ce sens. Créé en 1997, remanié dans son architecture technique et éditoriale en mai 2000, Elysée.fr contient 25 000 documents, textes et photos.

La refonte a été conduite avec un logiciel de gestion de contenu original, Lightstorm. Son concepteur est un éditeur français, Nexint, dont la création date de 2003. Lightstorm offre la possibilité classique de bâtir et faire évoluer un site en ligne, de le gérer et d'en sécuriser les accès.

Il est utilisé par le personnel du Palais conjointement avec ezAccess, qui inclut un système de contrôle de l'accessibilité. L'ensemble vérifie aussi bien la syntaxe du code que la conformité avec les recommandations WAI (Web Accessibility Initiative) du W3C.

Il propose, le cas échéant, des améliorations avant toute mise en ligne. Le résultat est clair : sur le test des recommandations du W3C, Elysée.fr obtient un sans-faute. A noter que le site de l'Adaé (l'Agence pour le développement de l'administration électronique) en compte encore de nombreuses.

Pour la présidence, l'objectif d'offrir une accessibilité optimale au plus grand nombre, et plus particulièrement aux personnes ayant un handicap visuel, est atteint. « Quelques petits dysfonctionnements subsistent toutefois. Nous les corrigeons au fur et à mesure », , confie un porte-parole de la présidence.

La page d'accueil offre des entrées directes aux derniers contenus mis en ligne. La fonction de recherche s'en trouve simplifiée. Certaines pages, plus anciennes, seront progressivement mises en conformité avec les recommandations du W3C.

Pour les malvoyants, l'Elysée utilise l'outil Lis-moi du suédois ReadSpeaker. « Une première sur un grand site public en France », selon le Palais. Cet outil permet la lecture par synthèse vocale du texte présent dans une page Web - que le contenu original soit au format HTML, Word, RTF ou PDF.

En France, le référentiel sur l'accessibilité des services Internet de l'administration française est présenté par l'association Braillenet ( www.braillenet.org ).

Il est aussi accessible sur le site de l'Adaé (à l'adresse www.adae.gouv.fr/spip/article.php3?id_article =246> ).