Si vous possédez plusieurs micros chez vous, l'idée vous est sûrement déjà venue à l'esprit de les relier pour pouvoir accéder sur chacun à Internet. Vous avez ainsi créé un réseau familial. Mais avez-vous pensé à partager votre connexion Internet avec vos voisins ? Certains l'ont fait. Moins par altruisme que pour relever un défi technique ou diminuer les frais, à une époque où il fallait débourser 55 euros par mois pour avoir un accès à 1024 kbit/s.

Pour Bertrand Grossier, tout commence en 2002, lorsqu'il s'installe dans son nouvel appartement à Boulogne-Billancourt (92). Consultant informatique, il ne se sépare que rarement de son ordinateur portable. « Je me suis d'abord intéressé au Wi-Fi pour mon confort personnel » , explique-t-il. Grâce à sa borne Wi-Fi, il se connecte de n'importe où chez lui, du bureau à la cuisine. Sauf sur le canapé du salon, où la présence d'un mur porteur en béton armé bloque les transmissions. Puis il fait quelques recherches sur Internet.

« Je suis tombé sur l'association Paris sans fil, et j'ai assisté à certaines de leurs réunions. J'y ai découvert un univers de technoïdes et de bidouilleurs » , raconte-t-il. De l'une de ces réunions, il repart avec un plan pour construire une antenne Wi-Fi directionnelle à partir d'une boîte de café. « Elle marche très bien, mais pas dans toutes les directions » , précise Bertrand. Curieux d'en connaître les limites, il la dirige vers le bar d'en face. Et ça marche !

« Après cette expérience, j'ai mis un message dans les deux ascenseurs de mon immeuble pour proposer à mes voisins departager avec eux ma connexion » , se souvient-il. De retour chez lui, le répondeur clignote. Trois personnes demandent déjà des renseignements.

Bertrand se rend chez elles avec son portable pour effectuer des tests. « Le réseau portait alors jusqu'à trois étages vers le bas et jusqu'à un étage au-dessus. Dès qu'on s'est aperçus que cela fonctionnait, deux voisins ont acheté des cartes réceptrices pour se connecter. Je leur ai proposé de mutualiser les frais » , raconte Bertrand.

De quatre voisins au début, l'ensemble regroupe désormais six copropriétaires sur les quarante-quatre que compte l'immeuble. « Et trois autres nous rejoindront cette année, dès qu'ils arriveront à la fin de leur abonnement. » Son fournisseur d'accès ? « Comme Wanadoo n'acceptait pas le partage de connexion, je suis passé chez Free. Du coup, nous bénéficions de 6 Mbit/s pour seulement 29,90 euros par mois » , explique Bertrand.

Avec l'essor de son réseau, la boîte de café a disparu, remplacée par une antenne omnidirectionnelle. « Plus puissante, elle arrose toute la place. Je peux descendre bruncher sans priver les autres de connexion le dimanche matin. »

L'extension de son réseau ne l'inquiète pas vraiment. Au contraire, plus les gens en profitent, plus Bertrand semble heureux. « J'ai déjà reçu des courriels en provenance de l'étranger de la part de personnes, qui, de passage à Boulogne, ont pu contacter leurs proches grâce à ce réseau. »

Et ses voisins ? Ils se contentent de jouir de cette situation et préfèrent rester discrets.

La première antenne Wi-Fi de Bertrand Grossier a été fabriquée avec une boîte de café ! Elle a, depuis, été abandonnée au profit d'un matériel plus professionnel.