A en croire Jack Messman, le PDG de Novell, lors de la dernière conférence utilisateurs de l'éditeur aux Etats-Unis, le système d'exploitation open source fait bien plus que freiner le déclin avoué de Netware. « Linux nous ouvre les portes de comptes qui n'envisageaient pas que nous puissions vendre autre chose que Netware. »

Novell est pourtant le premier pourvoyeur de gestion des identités aux Etats-Unis. Mais c'est désormais le système d'exploitation libre qui draine de nouveaux clients, explique Frank Auger, responsable produits de l'offre Nsure : « Quand des clients veulent déployer Linux, ils se posent la question de la gestion des identités et des accès, qui devient un prérequis. »

L'éditeur a donc présenté une nouvelle stratégie basée sur l'informatique orientée identités. Rien de révolutionnaire : il s'agit de gestion des identités - contrôle d'accès, gestion des mots de passe, audit, administration et allocation de ressources -, combinée à des standards open source. Ce dernier point justifie un partenariat renforcé avec JBoss.

Le middleware JEMS de cet éditeur devrait apporter aux solutions de Novell la fédération des identités par des couches de développements d'applications Web orientés services, fin 2005. En attendant, Novell propose deux plates-formes, ISF (Identity Services Foundation) et ASF (Application Services Foundation), sous la forme de kits de développement, pour adapter toute application à une solution de gestion d'identités.

Netware n'est pas oublié, mais l'accent est mis sur la transition. Avec la disponibilité d' Open Enterprise Server , Novell offre à sa base installée le moyen de migrer tout ou partie de son architecture sous Linux. Cette suite combine un noyau Netware et Suse Linux Enterprise Server, permettant de gérer sur un même cluster des serveurs Linux et Netware.

Tous les outils d'administration de Netware sont ainsi utilisables dans un environnement open source. Côté collaboration, l'éditeur rassure sur la pérennité de son offre, à la traîne derrière celles d'IBM et de Microsoft.

Le support de Groupwise est prolongé de dix ans, celui du serveur de collaboration Netmail - entièrement en code source libre, à terme - de cinq ans. Cet été, Groupwise devrait bénéficier d'une nouvelle interface Soap / XML pour s'intégrer à une architecture orientée services.