Dans sa version 10, le Lecteur Windows Media propose quatre formats de compression pour les fichiers issus de la conversion d'un CD-audio. Tous n'ont pas les mêmes caractéristiques.

MP3

C'est le plus répandu. Les fichiers de ce type sont lisibles sur les baladeurs du commerce. Avec WMP 10, choisissez un taux d'échantillonnage de 192 kbit/s pour obtenir le meilleur compromis entre la qualité du son et la taille des fichiers obtenus.

Audio Windows Media

Il permet de créer des fichiers dont l'extension est .wma. Pour obtenir des fichiers de bonne qualité, réglez la qualité du son sur 160 kbit/s. A qualité égale, les fichiers WMA sont plus compacts que les MP3. De plus, ils peuvent être protégés contre la copie. Mais attention : certains baladeurs anciens ne savent pas lire ce type de fichiers.

Audio Windows Media (taux d'échantillonnage variable)

Il est identique au format précédent, à ceci près que la compression varie en fonction du contenu audio. Son réglage optimal avec WMP 10 est 135 à 215 kbit/s. Ces fichiers occupent autant de place sur le disque dur que les MP3, mais ils offrent une meilleure qualité sonore.

Audio Windows Media sans perte

Celui-ci conserve toutes les informations sonores du signal d'origine et produit, de ce fait, des fichiers WMA bien plus volumineux que des MP3 (3 à 5 fois plus). WMP 10 ne propose aucun réglage de qualité pour ce format.