Deux nouveaux modèles ultra-plats deux voies font leur apparition au catalogue du constructeur californien. Et pour la première fois, ce sont des processeurs Opteron qui équipent ces serveurs lames. Un tournant que HP est le premier grand constructeur à prendre.

« Nous avons commencé par évaluer Opteron sur des plates-formes plus classiques, en particulier pour le calcul scientifique avec les DL185 et DL585 , rappelle Arnaud Jannin, chef de produit serveur chez HP France. Mais nous avons observé une évolution des utilisations vers une exploitation d'entreprise, avec de la messagerie ou de la virtualisation VMWare. Les clients sont maintenant convaincus que l'architecture d'AMD fonctionne bien, et l'arrivée du 64 bits x86 a validé la démarche. »

Si les Opteron arrivent sur les lames, c'est à la fois pour leur bon rapport prix/performances, lié à leur architecture particulière (bus HyperTransport , contrôleur mémoire intégré, forte évolutivité mémoire), et pour leur faible consommation électrique qui les destine aux environnements denses. Les BL25p sont des lames pleine hauteur - on en place donc huit par tiroir 6U -, de conception assez similaire aux serveurs 1U des gammes 360, avec un bon niveau de sécurité, deux emplacements pour disques SCSI remplaçables à chaud et un contrôleur Raid intégré.

Elles reçoivent des Opteron performants, dont le plus récent 252 cadencé à 2,6 GHz, avec un bus HyperTransport à 1 GHz, jusqu'à 16 Go de mémoire, et comptent quatre connecteurs Ethernet Gigabit. Ce sont donc des lames fiables pour des applications classiques (PGI, messagerie, simulation financière...).

Les BL35p reprennent le format demi-hauteur des BL30p, qui permet de placer jusqu'à seize lames par tiroir 6U. Moins fiables, elles ne reçoivent que deux disques ATA, ne comportent pas de contrôleur Raid, ne comptent que deux connecteurs Gigabit par carte et sont limitées à 8 Go de mémoire.

Leur utilisation se fera donc là où la fiabilité et les performances sont moins décisives : frontaux web et d'accès aux applications ou aux fermes de calcul et de rendu. Ces lames utilisent les mêmes tiroirs que les autres membres de la famille ProLiant BL. Une lame serveur Opteron quatre voies sera dévoilée dans l'année « avec des processeurs double coeur » , prévient Arnaud Jannin.