Entre les universités qui professionnalisent leurs diplômes et les écoles d'ingénieurs qui se transforment en filières d'excellence, les écoles spécialisées se sentent à l'étroit. Il y a seulement quelques années, elles formaient l'essentiel des bataillons d'ingénieurs informatiques.

Aujourd'hui, elles risquent de devoir débaptiser, d'ici deux à trois ans, la plupart de leurs troisièmes cycles. Réforme LMD oblige, l'appellation de Master est désormais la propriété exclusive des facultés - et occasionnellement des grandes écoles.

Faute de notoriété, beaucoup s'appuient sur leur connaissance du terrain pour proposer des formations plus opérationnelles que les parfois lourds Masters d'ingénieurs ou d'universités. « Nous vivons en contact quotidien avec les entreprises, et sommes donc les mieux placés pour identifier leurs besoins précis » , affirme Daniel Krob, responsable des Masters de l'Epita.

Avec quatorze troisièmes cycles à son actif, l'école a instauré un véritable environnement professionnel autour de ses élèves. Les deux tiers des enseignants viennent d'entreprises. Certains Masters de l'Epita bénéficient même de partenariats avec des sociétés qui assurent jusqu'à un tiers des cours et prennent en stage près de la moitié des élèves. « A terme, chacun de nos troisièmes cycles devrait avoir son partenaire industriel » , précise Daniel Krob.

L'Eisti s'est, elle aussi, tournée vers les entreprises pour professionnaliser ses formations. BTC (ex-Syntegra) et SAS Institute y jouent les parrains du Master en informatique décisionnelle, fournissant intervenants et stages. Cette proximité avec le monde de l'entreprise permet surtout aux écoles de pister les nouveaux besoins et de s'y spécialiser les premiers.

Après une formation en informatique financière destinée aux sociétés de traders, l'Eisti prépare ainsi un Master en open source pour les collectivités. Mais aussi des diplômes en biotechnologies, montés avec des écoles de biologie. Un secteur où est déjà présente... l'Epita ! Preuve que les écoles spécialisées n'ont pas baissé les bras.