Pourquoi ne pas voir plus grand ? Si vous envisagez d'acquérir bientôt un écran TFT, ne regardez pas que les 17 pouces, donnez aussi leur chance aux 19 pouces. L'arrivée prochaine d'une nouvelle génération de dalles dotées de temps de réponse bien plus faibles (on parle de 8 millisecondes) fait baisser les prix. Les écrans de 19 pouces, bien que toujours plus chers que les 17 pouces actuels, peuvent intéresser ceux qui ont besoin d'une large surface d'affichage, par exemple pour travailler sur des images ou faire de la bureautique.

Pour ce banc d'essai, nous avons sélectionné les écrans de 19 pouces les moins chers avec, comme seul critère de choix, la présence d'une entrée DVI en plus de la classique VGA. En clair : des écrans que l'on connecte en numérique, afin d'offrir la meilleure qualité d'image possible.

Il faut bien sûr pour cela disposer d'une sortie DVI sur la carte graphique - les dernières générations en sont toutes pourvues - et d'un câble DVI. Ce dernier n'étant que rarement livré avec la carte graphique, il doit l'être avec l'écran, sous peine de devoir l'acquérir séparément. Sur ce point, il est désolant de constater que cinq constructeurs (Belinea, Iiyama, Nec-Mitsubishi, Philips et Viewsonic) ne prennent pas cette peine.

Et si quelques autres détails agacent encore, comme l'alimentation électrique externe chez Iiyama et Samsung, ou les prises électriques non standards chez Belinea et Hyundai, il y a aussi de bonnes surprises, comme les prises USB des écrans Dell et Hyundai, ou les haut-parleurs intégrés chez Acer, Belinea, HP, Hyundai, Iiyama, Philips et Viewsonic.

Mais le plus important est ailleurs, du côté de la qualité de l'affichage. Et force est de le constater, même si l'excellence absolue n'est pas au rendez-vous, aucun écran ne peut être réellement qualifié de médiocre en ce qui concerne la qualité d'affichage : dix obtiennent des notes entre 6,1 et 7,8, Hyundai et Dell en tête, alors que deux seulement sont un peu à la traîne, Sony et Philips, avec des notes de 6 et 5,8. Pas si mal, en somme, mais pour travailler seulement. Les temps de réponse mesurés sont de 30 millisecondes en moyenne, ce qui est beaucoup trop élevé pour les joueurs, car cela provoque un effet de rémanence gênant lors de l'affichage des animations.

Dans le détail, nous avons relevé de grosses disparités au niveau du contraste, point sur lequel les Samsung, Dell et Belinea se distinguent, contrairement à LG, Sony et HP. Même constat sur le respect et la stabilité des couleurs : Dell, Sony, Viewsonic et HP s'en sortent haut la main, alors que les autres, notamment Iiyama, Sony et LG, prennent quelques libertés avec les vraies couleurs.

Il est en tout cas intéressant de mettre ces mesures en parallèle avec les appréciations de notre jury. Bien souvent, elles ne correspondent pas, car si les couleurs ne sont pas fidèles aux originales, l'ensemble n'en reste pas moins flatteur.

Autre point où les différences sont notables : la luminosité. De 171  candelas par mètre carré pour le Philips, à 266 pour le Iiyama, c'est le grand écart. Ce dernier est à privilégier dans un environnement fortement éclairé au néon.

Pour en finir avec les qualités d'affichage, et si l'on compare avec notre banc d'essai d'écrans de 17 pouces de juin dernier (voir Micro Hebdo numéro 320), on peut signaler que l'angle de vision vertical est passé en moyenne de 90 à 140°, à l'exception toutefois de l'écran de HP.

Viennent ensuite l'ergonomie et le confort d'utilisation. Si l'on regrette de ne pas avoir les mêmes possibilités de réglage en numérique qu'en analogique (pour Hyundai, Belinea et Dell), on se félicitera de la facilité de navigation dans les menus de la plupart des écrans. Et particulièrement de celui de Nec-Mitsubishi, qui adopte un ergot comparable à celui des téléphones mobiles. Dommage pourtant que la moitié seulement de ces écrans soient équipés d'un pied télescopique, ou encore qu'ils ne soient que trois à pouvoir pivoter en mode portrait.

Enfin, reste un domaine sensible, celui du nombre de pixels morts pour lesquels un écran sous garantie est remplacé. Avec la multiplication des pixels (il y en a 1 310 720, soit 1280 x 1024 points), mieux vaut s'y intéresser. Seulement... voilà, les constructeurs restent très discrets sur ce point. Cela devrait d'autant plus vous inciter à poser la question lors de votre achat.