Les différents moteurs de recherche sont autant de portes qui donnent accès à l'infini contenu d'Internet. Encore faut-il savoir les déverrouiller correctement en utilisant les mots-clés les plus déclencheurs de réponses. Voici dix conseils pour les choisir efficacement.

Dans la grande famille grammaticale des mots, privilégiez les noms communs, beaucoup plus pertinents pour une recherche. Evitez les adjectifs, bannissez les adverbes, les pronoms, les articles, et les formes conjuguées des verbes.

Devant la multitude de pages stockées sur le Web, taper un seul mot-clé se révèle en général insuffisant car le filtrage des pages n'est pas assez contraignant. Autant que possible, essayez de préciser plusieurs mots-clés (au moins deux). Par exemple, taper paquebot France est préférable à un unique France (évidemment déclencheur de milliers d'occurrences) si vous cherchez des informations sur le transatlantique.

Les moteurs de recherche permettent d'utiliser des expressions : en plaçant une série de mots entre guillemets, ceux-ci sont recherchés tels quels dans les pages d'Internet, c'est-à-dire côte à côte et dans le même ordre. Ainsi, « permis de conduire » devient un mot-clé plus efficace que permis conduire .

Dans une même requête, vous pouvez associer une ou plusieurs expressions avec des mots-clés habituels, comme renouvellement « permis de conduire » . Si vous utilisez une date, écrivez-la en toutes lettres : « 14 juillet 1789 » . Vous serez ainsi assuré qu'elle sera correctement prise en compte.

Quels mots va contenir la page que vous cherchez ? Se poser la question est une très bonne manière de préciser la requête en la complétant par des mots-clés supplémentaires. Par exemple, si vous cherchez une recette de cuisine, vous pouvez préciser un des ingrédients ou ajouter le mot grammes que vous retrouverez forcément dans les dosages.

Bannissez les termes trop vagues, et tentez d'utiliser dans la requête un mot-clé caractéristique assez rare et sans ambiguïté. Plus il sera spécifique à votre domaine de recherche, plus il sera sélectif. Ainsi, dans une recherche liée aux végétaux, le terme lichen dans les mots-clés sera bien plus judicieux que mousse . Les dates et les noms propres se révèlent également de redoutables déclencheurs.

Il n'est jamais trop tard pour bien faire ! Suite à une première tentative, la consultation des premiers résultats renvoyés ne répond pas à vos attentes ? Revoyez vos mots-clés, rendez-les plus sélectifs, ajoutez-en.

Au contraire, si le nombre de résultats retournés par le moteur est bien trop réduit, supprimez un des mots-clés qui limite peut-être trop ses recherches.

Ne vous inquiétez pas de ces fausses manoeuvres : c'est à force d'utiliser un moteur de recherche que vous parviendrez à mieux le maîtriser et à adapter vos filtres.

Si vous maîtrisez un minimum l'anglais, n'hésitez pas à l'utiliser quand vos recherches en français demeurent infructueuses. Un exemple : si vous ne trouvez pas la bande-annonce d'un film américain, remplacer l'expression « bande-annonce » par son équivalent anglais trailer a toutes les chances de débloquer la recherche.

Tous les moteurs ne fonctionnent pas de la même façon. Certains présentent des options particulières. Pour exploiter à fond les possibilités de votre préféré, n'hésitez pas à faire un tour dans la section Aide qui regorge souvent de bonnes astuces et vous renseigne sur les opérateurs booléens (voir ci-dessous) .

A titre d'exemple, peu d'utilisateurs savent que Google permet d'employer l'astérisque dans les expressions. Elle remplace alors un mot inconnu. Ainsi « fromage*dessert » renvoie les pages où figurent indifféremment les expressions « fromage et dessert » , « fromage ou dessert » ou « fromage avec dessert » .

Il n'y a pas que Google dans la vie ! Si, en dépit de vos efforts, vous ne trouvez pas ce que vous désirez, essayez avec un autre moteur de recherche. Changer ainsi son fusil d'épaule est recommandé lorsque vous effectuez une recherche exhaustive sur un thème. En effet, les moteurs ne recensent pas les mêmes pages : ignorée de l'un, la page ne le sera peut-être pas de l'autre.

Par défaut, les moteurs de recherche retournent les pages contenant tous les mots-clés figurant dans votre recherche. Mais pour certaines demandes, il se révèle plus pratique et judicieux d'éliminer a contrario des termes de la recherche pour éviter les confusions. Pour cela, ajoutez le signe « moins » juste devant le mot à ignorer. Ainsi taper haddock-capitaine signifie que vous désirez afficher les pages consacrées au poisson, et non au héros de la bande dessinée Tintin .

D'autres opérateurs existent, mais ne sont pas reconnus par tous les moteurs de recherche. Consultez l'aide ou les FAQ du moteur pour avoir plus d'informations. Si vous répugnez à pratiquer l'exercice, tournez-vous vers la Recherche avancée des moteurs et leurs options qui permettent aussi de recourir aux opérateurs, présentés là d'une manière simple et évidente