Le marketing a été le principal métier d'Etienne Aubourg durant une quinzaine d'années, passées pour l'essentiel dans la chimie et l'industrie américaine. C'est bien la raison pour laquelle il a été installé aux commandes des systèmes d'information de l'ensemble du groupe : l'industrialisation et les processus n'ont pas de secret pour lui. Sans oublier sa culture internationale.

01 DSI : Comment êtes-vous parvenu à votre fonction actuelle ?

Etienne Aubourg : A l'époque, je m'apprêtais à prendre une fonction de direction européenne au sein du groupe Emerson. Je m'y étais préparé depuis trois ans. Quand Claude Brunet, membre du directoire d'AXA, m'a contacté, je suis tombé de ma chaise ! C'était un sacré pari. Tant pour le groupe que pour moi. Ce qu'il cherchait : quelqu'un doté d'une expérience débordant celle de l'assurance, qui regarde les processus du secteur avec un oeil nouveau, celui d'un industriel.

AXA vise l'excellence opérationnelle en tirant parti des ressources du groupe, la mise en oeuvre d'un modèle industriel à faible coût, avec une forte valeur ajoutée pour nos clients. Il cherchait une personne pragmatique, capable de fédérer, de motiver, d'écouter, puis de mesurer les progrès. Le tout, évidemment, en symbiose avec le business.

Pourquoi pilotez-vous aussi les achats et les opérations ?

Le métier d'AXA, c'est la protection financière, tout au long de la vie du particulier et de l'entreprise. La productivité et la qualité de service comptent parmi les axes prioritaires du groupe. C'est pourquoi je fédère les trois fonctions, dont les synergies sont nombreuses : systèmes d'information, achats et « service client et distribution » .

Comment managez-vous l'aspect technologique de votre fonction ?

Les compétences techniques sont nombreuses et excellentes dans le groupe. Mon job ne consiste pas à aller dans le détail de la technique. Ce qui compte, c'est la vision, la stratégie et la performance opérationnelle. Et ça ne se décrète pas tout seul. Une personne seule, aussi brillante soit-elle, ne peut pas faire grand-chose.

J'ai donc mis en place un comité stratégique informatique, qui rassemble les principaux patrons de l'informatique dans le monde. Pour avancer, il faut travailler ensemble, en toute sincérité, et sans langue de bois.

En quoi consiste votre mission dans les SI ?

Les mots-clés du SI sont convergence et standardisation, qualité et productivité. De même que la capacité à anticiper les évolutions technologiques en faveur du business. La convergence représente un axe très important. Pendant trente ans, comme partout ailleurs, l'informatique a empilé les couches applicatives et techniques. Il faut faire le ménage. Lorsque j'étais jeune chef de produit, j'arrivais dans une usine et je sélectionnais les produits à conserver et ceux à supprimer de la ligne de fabrication.

Pour le plus grand bonheur du directeur d'usine. Ici, c'est à peu près la même chose. Une fois encore, ce travail s'appuie sur les meilleures compétences du groupe : architectes, experts sécurité, spécialistes d'organisation et des processus. Quant à la performance, je me méfie des fausses bonnes idées, qui peuvent coûter très cher. Car ce n'est pas tant la stratégie qui compte que la capacité de mettre en oeuvre.