Dans le petit monde de la high-tech, le service a déjà son surnom, plutôt cocasse dans la langue de Molière : « Mool », pour Microsoft Office Outlook Live . La firme de Redmond avait prévu de le lancer au cours du premier semestre 2005, elle respecte son calendrier.

Pour 59,95 dollars par an, les utilisateurs américains, britanniques et canadiens - et eux seuls pour le moment - pourront bénéficier d'une version d'Outlook 2003, capable de synchroniser sur leur PC le contenu de leurs comptes de messagerie MSN et MSN Hotmail. Des modifications effectuées depuis l'ordinateur sur les contacts, les tâches et les agendas seront automatiquement répercutées, au moment de la connexion, dans le compte de messagerie associé. Le logiciel permet également de consulter la messagerie de son FAI et celle d'autres prestataires, lorsqu'ils proposent cette possibilité. En France, Caramail, moyennant un forfait mensuel de 2,99 euros par mois, offre la possibilité de lire ses mails directement dans Outlook.

Outlook Live comprend également un espace de stockage de 2 Go sur MSN ou Hotmail, avec une limite de 20 Mo pour les pièces jointes, et une protection antivirus et antispam.

C'est, selon ses propres dires, la première fois que Microsoft propose de souscrire à un abonnement pour un composant d'Office. En 2001, l'éditeur avait renoncé à un tel modèle pour XP, en Australie notamment, arguant du manque de maturité des utilisateurs.

Outlook Live n'est pas une nouveauté complète. Microsoft propose déjà Outlook Connector , une fonction intégrée au service MSN Premium (79,99 euros annuels, puis 99,99 euros au bout d'un an). Elle permet de visualiser dans Outlook ses messages MSN.