La recherche de métadonnées intégrées. Derrière ce vocable barbare se cache l'une des nouvelles frontières de l'industrie du moteur de recherche. Le principe est simple : après avoir scruté le Web, la recherche d'information s'invite désormais sur votre PC. Pour vous aider à retrouver vos données les plus mal rangées. En octobre 2004, Google lançait sa version, suivi de près depuis par tout un ensemble d'autres applications du même type (Copernic, Lycos, Ask Jeeves, ...).

Aujourd'hui, c'est au tour de Yahoo! de se lancer. Yahoo! Desktop Search est fondé sur une solution développée par X1 Technologies. Une fois téléchargée , l'application s'intègre comme une barre d'état dans la messagerie Microsoft Outlook. Pour l'instant, seuls les utilisateurs de Windows 2000 et XP peuvent tester le service, Yahoo! Desktop Search n'étant pas disponible pour Mac ou Linux.

En l'état, l'outil permet de rechercher une information située sur un disque dur sous les principaux formats les plus connus des internautes : Microsoft Word, Excel, Powerpoint, ou Adobe PDF et Photoshop.

En complément, de nombreuses fonctionnalités avancées sont disponibles pour identifier, par exemple, l'expéditeur d'un mail, des fichiers joints, ou l'intitulé d'un contact professionnel. Enfin, si cela ne suffit pas, le programme de Yahoo! poursuit ses investigations sur près de 200 autres formats de fichiers existants.

Pas de perte de temps dans la recherche puisque Yahoo! Desktop Search commence à travailler avant même que l'utilisateur ait fini de taper l'intégralité de sa requête. De même, pour éviter les ouvertures de fichiers inutiles, une fenêtre permet de visualiser le contenu des fichiers texte, audio et vidéo.

Contrairement à la solution développée par X1, plus centrée sur le monde de l'entreprise, la version finale de Yahoo! Desktop Search serait gratuite. Par ailleurs, Apple devrait bientôt sortir, avec la prochaine évolution de son système d'exploitation Mac OS X Tiger, Spotlight, une déclinaison de moteur de recherche de métadonnées intégrées, à l'usage de la communauté Macintosh.