(Mise à jour) Microsoft se résout à réduire Windows

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[ JUSTICE ]
(Mise à jour) Microsoft se résout à réduire Windows
Après le rejet de son appel suspensif devant la Cour européenne de justice Microsoft avait décidé de lever un coin de voile sur la version de Windows sans Media Player, destinée à l'Europe. Il ne fera pas appel de la décision de la Cour.

Guillaume Deleurence , 01net., le 24/01/2005 à 18h28

Mise à jour : Microsoft se laisse sanctionner

L'éditeur ne contestera pas la décision prise par le tribunal de première instance de l'Union européenne fin décembre. Microsoft accepte ainsi d'appliquer immédiatement les sanctions qui lui ont été infligées pour abus de position dominante. En plus d'une amende de 497 millions d'euros, il lui faut publier l'intégralité des interfaces de programmation de Windows Server et proposer une version de Windows sans lecteur multimédia. Ce dernier devrait avoir pour nom Windows XP Reduced Media Edition.

La procédure est toutefois loin d'être arrivée à son terme. En effet, le tribunal n'a fait qu'autoriser l'application immédiate des sanctions. Mais la décision de fonds de la Cour, qui décidera si oui ou non la Commission européenne avait bien le droit de prendre de telles mesures contre Microsoft, pourrait n'être prononcée que dans quelques années.

Première parution le 27 décembre 2004

« Windows XP Reduced Media Edition » , ou Windows XP Edition Média version réduite. C'est ainsi que, selon BetaNews, Microsoft devrait baptiser, non sans une certaine ironie, la future version de son système d'exploitation. L'éditeur se conforme ainsi à une décision de justice : livrer une mouture de son produit amputée du lecteur multimédia Windows Media Player (WMP).

En mars dernier , la Commission européenne infligeait une amende record à la firme de Redmond (497 millions d'euros), pour abus de position dominante, accompagnée de deux mesures correctives : vendre un Windows expurgé de Windows Media Player et divulguer une documentation complète et précise sur les interfaces de programmation de Windows. Microsoft avait demandé au tribunal de première instance de la Cour européenne de justice une suspension des sanctions, arguant d'un préjudice irréparable. Cette demande rejetée mercredi dernier , Microsoft doit désormais s'exécuter.

Le Windows XP allégé, disponible uniquement dans l'Espace économique européen (Union européenne plus Islande, Liechtenstein et Norvège), ne permettra pas de lire de CD, ni de MP3. Pour ce faire, l'utilisateur devra installer ou télécharger les logiciels idoines (WMP, Real Player, etc.). Par contre, le système d'exploitation permettra la lecture des fichiers sonores au format .wav. Microsoft livrera en janvier les fabricants de PC, et proposera ensuite des versions en boîte à partir du mois de février.

Microsoft avait négocié un Windows doté de plusieurs lecteurs multimédias

Côté prix, les consommateurs ne verront pas la différence, puisque la version allégée ne bénéficiera pas d'un rabais. La Commission européenne ne l'exigeait pas, se contentant en mars dernier de demander à Microsoft de « s'abstenir de recourir à tout moyen commercial, technique ou contractuel ayant pour effet de rendre moins intéressante ou moins performante la version non liée » .

Avant que Bruxelles ne précise ses mesures correctives, Microsoft avait tenté de négocier une autre solution, livrer Windows avec WMP et d'autres lecteurs multimédias en standard, ainsi qu'un CD contenant d'autres lecteurs. Mais la Commission avait finalement, selon le cabinet Ovum, refusé une telle idée. Microsoft est désormais dans l'attente du jugement sur le fond, attendu en principe dans les dix-huit mois à venir.