Au moment où les partisans des logiciels libres se réunissent à l'Hôtel Splendid de Ouagadougou, Microsoft concocte à quelques pas de là, à l'Hôtel Indépendance un accord pour la fourniture de PC et de logiciels à bas prix pour l'éducation de la jeunesse burkinabé... Un modèle de « marquage à la culotte »  ! « C'est à chaque fois la même chose, constate Pierre Ouedraogo, responsable de projets pour l'Intif. Dès que le logiciel libre se manifeste, Microsoft répond par une opération quelconque. Et y met les moyens. »

Soit directement, soit au travers de la fondation Bill & Melinda Gates, Microsoft aurait déjà contribué à hauteur de 3,5 milliards de dollars au développement des technologies en Afrique, sous forme de dons financiers ou de contributions en équipement informatique. En Namibie, récemment, une école qui avait été équipée de postes Linux par une ONG a vu ses machines remplacées par des PC sous Windows. Et pourtant ! « Il n'y a pas de marché pour nous ici, explique un employé africain de Microsoft désirant garder l'anonymat. Mais il nous faut être présent à tous les niveaux. »

La plupart des participants interrogés insistent sur l'inéluctabilité de l'avènement du libre en Afrique. « Le fait que Microsoft nous combatte ainsi met en évidence qu'il a déjà perdu sur le fond, explique un ingénieur malien. Comme disait Gandhi, au début ils t'ignorent, ensuite ils se moquent de toi, puis ils te combattent, et après tu gagnes. Clairement, nous en sommes à la phase trois. Les menaces qu'ils exercent contre le piratage, avec le soutien de la BSA, peuvent certes se concevoir en Europe, mais virent au ridicule ici, lorsque l'on considère les moyens de la population. »