Certains constructeurs de PC ne fournissent pas de CD-Rom d'installation de Windows XP, mais seulement des CD de restauration. Dans ce cas, vous ne pouvez pas intervenir immédiatement sur votre PC. Vous devez d'abord télécharger, à partir d'un autre ordinateur connecté à Internet, le logiciel permettant de constituer un lot de six disquettes de démarrage, disponible aux adresses suivantes : www.microsoft.com/downloads/release.asp?releaseid=33481 pour Windows XP Edition familiale, et http://support.microsoft.com/default.aspx?scid=kb;[LN];310994 pour Windows XP Professionnel.

Sur un PC qui fonctionne, lancez le programme ainsi récupéré. Le système vous demandera alors de placer une disquette dans le lecteur. Une fois l'opération terminée, insérez la première dans le PC qui semble en panne et redémarrez-le : vous lancerez une version « allégée » de Windows.