Le constructeur japonais ouvre le bal. Avec le Zaurus SL-C3000, Sharp sort un PDA fonctionnant avec Linux, qui a le privilège d'être le premier à être pourvu d'un disque dur. Ce modèle au format « coquillage » n'est pas sans rappeler le Clié PEG-UX50 de Sony, avec son écran pivotant et son clavier Qwerty.

Son design évoque un miniportable de poche, quoiqu'un peu lourd (300 g, soit environ 120 g de plus que les modèles classiques). Positionné sur le haut de gamme et destiné, dans un premier temps, au marché japonais (il sera livré dès novembre), ce Zaurus fonctionne à l'aide d'un processeur XScale PXA270 à 416 MHz et de 64 Mo de SDRam que complètent 16 Mo de Flash ROM.

Le disque n'est autre qu'un microdrive offrant une capacité de stockage de 4 Go, et l'affichage est assuré par un écran VGA (640 x 480) de 3,7 pouces. La connectique comprend, outre les ports infrarouge et USB, un connecteur d'extension pour cartes SD et CompactFlash . Dommage que, pour ce modèle haut de gamme, Sharp ait fait l'impasse sur les interfaces Bluetooth et Wi-Fi.